听到贾珍不耐烦地叫自己名字时，贾芹就明白，贾珍定是不怀好意，眉头轻轻一皱。
迟疑片刻，还是走出来回道：
“珍大爷，侄儿在。”
贾珍立马瞪着他：
“我早派人去告知你，请家庙的和尚道士来走个过场，人呢？”
贾芹听了，便猜到了什么，平静地回应：
“回珍大爷，侄儿没有接到通知。”
贾珍顿时怒道：
“混账！你的意思是老爷我冤枉你了？”
贾芹冷然回应：
“侄儿确实没有接到通知，若是珍大爷不信，可以请那通传的人来与我对质！”
贾珍听他态度这么强硬，不由愣住了，过了一会，瞪大眼睛，咬牙喊道：
“贾蓉…来人，去将贾蓉给我立马叫来！”
话音刚落，就有人去请了贾蓉来此。
贾珍阴沉着脸色看了贾蓉一眼，指着贾芹道：
“我让你去通知他，请和尚道士来走一场，你难道没去办？”
贾蓉脸色霎时变了变，低头回应：
“老爷，冤枉啊，您一下命，儿就去了。”
贾珍眯眼看着贾芹：
“贾芹，你还有什么话可说？”
贾芹冷笑：
“蓉大哥，你当着大家面，就敢撒谎了吗？我一直都在铁槛寺里待着，直到府中来人叫我，才来到府里，自始至终，都没有看到你的身影，你敢说你来通知过我？”
贾蓉眼底下意识闪过慌乱，又急忙反驳：
“你自然没看到过我，因为我告诉的是铁槛寺的小和尚，今日除夕祭祖，这么多事情要办，我怎么可能久留。”
贾芹接着质问：
“哦？你都到了铁槛寺了，竟然舍不得进去跟我说？还是说，你根本就没重视珍大爷交给你的任务？”
“另外，我想请问你，你说通知了铁槛寺的小和尚，请说出法号名字来，如果真是如此，我自认领罚就是！”
周围众多路过的族人眼看着他们似乎起了争执，纷纷围了过来看好戏。
贾蓉先小心翼翼地瞥了贾珍一眼，见贾珍满脸铁青，眼神阴鸷得吓人，瞬间吓得如耗子见到猫一样，脖子缩了起来，弯腰说道：
“你少胡说，老爷交代我的事情，我自然都得办妥，我是亲口告诉铁槛寺的小和尚的，至于法号名字，我哪里记得住。”
贾芹听了，接着质问：
“好，姑且当你去传过话，那我问你，何时到的铁槛寺，又何时回家复命？可有人作证？”
贾蓉心里十分憋屈，心想着贾芹什么身份的人，竟也来质问自己来？
似乎听到了他的心声，贾珍立马帮衬：
“贾芹，你还要胡搅蛮缠吗？别以为你如今是西府的管事，我就管不到你，别忘了，我可是本族的族长！”
“今日祭祖，可是头等大事，你竟敢偷奸耍滑，懒惰应付，若不惩处你，如何定本族规矩？”
贾芹平静接话：
“正因头等大事，我才要问个明白，倘若真是我偷奸耍滑，要严惩我，我毫无怨言。”
“可如今，分明就是贾蓉偷懒，没有按照你的吩咐办事，若因此要罚我，我自然不服。”
说话间，看向了周围众多贾家族人，朝着他们拱手：
“诸位族中长辈兄弟，晚辈贾芹，家庙管事，还请诸位替我做个见证，若真是因我疏忽，导致事情没办好，我甘愿受罚。”
“但，若是他人的罪过，强加到我头上，我就不服！”
这话说得铿锵有力，让周围看热闹的贾家族人，皆是力挺。
虽然贾珍是族长，在贾族中，拥有很高的权力，可若是大家一起质疑，贾珍族长的权威，就会受到严重挑战。
贾芹故意让大家做见证，就是想让他们和自己站在同一个立场上，因为贾珍是族长，贾蓉是贾珍的儿子，如果他们父子联合起来坑人，那岂不是任由他们父子说了算？
所以，贾芹这么一说，众人自然会站在贾芹弱势的一方，最主要，如果坐视不理，此后就可能有同样的情况，出现在自己身上。
而贾珍脸色则变得更为难看了，贾芹竟然知道联合周围族人，瞬间让他这个族长，没有直接处罚的可能。
倘若没有这些族人在，贾珍完全不用在乎什么，直接严惩贾芹就是。
可眼下众多族人当面，他如果处事不公，族长的威信将受到严重的打击，再严重些，可能此后再没人敬重他这个族长了。
先怒了贾蓉一眼后，看着贾芹问道：
“贾芹，如今你们各执一词，你要怎么证明你没错？”
贾芹回道：
“这事好办，只需找证人来对质就行了，其一，宁国府的门子，其二，跟在贾蓉身边的小厮。”
这话似乎已经认定是贾蓉偷懒，没有去铁槛寺传话了。
贾珍也听出了贾芹的自信，冷哼：
“贾芹，你可别想太简单了，倘若人找来了，都能证明贾蓉确实去过铁槛寺，你又能如何？”
贾芹淡然回道：“若是如此，我无话可说，甘愿接受任何惩罚！”
贾珍冷笑：“好，这可是你说的！”
“来人……”
说着，便让人去请门子和贾蓉的小厮来。
没一会，就来了三四个人，众人来后，贾珍、贾蓉父子都对他们眼神警告了一番。
门子毕竟是宁国府的，小厮又都是常跟在贾蓉身边的，因此，他们父子的眼神警告，四人心领神会。
“我问你们，蓉哥儿今日什么时候出门的？又是何时回来的？”
贾珍先问两个门子。
其中一个门子回：“回老爷，小蓉大爷是辰时一刻左右离开的，到巳正三刻左右回来的。”
贾珍微微点头，又问两个小厮：
“你们可是跟着蓉哥儿去了铁槛寺？”
有一个小厮恭敬回应：
“回大爷，我们一直都跟在蓉哥儿身边，确实到过铁槛寺。”
贾珍听了，立马厉色质问贾芹：
“贾芹，这下你可满意了？”
贾芹轻道：“还请容我先问一个问题。”
说着，看着其中一个小厮询问：
“你们出城是骑马还是坐的马车？另外，一路上可停歇过？”
小厮不知该不该回他，先看向了贾蓉，又看向了贾珍。
贾珍见周围围拢的族人越来越多，立马呵斥：
“问你话呢，你回答就是！”
小厮吓了一跳，忙回：
“出城坐的马车，一路上没有停歇过。”
话音刚落，贾芹就反驳：
“你撒谎！你们今日根本就没出过城！”
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