小红兴冲冲去找林黛玉，把荷包交割明白，又道：“这银票我当着那管事的面验看，是一万三千。”
黛玉哦了一声，示意她放在那里，便叫雪雁。
小红想了想，又续一句：“我没想到有这么多，吓了一跳。那管事却面色如常，还说姑娘的几间铺子陶监都极关心，如今正是这管事亲自经管。
“我听他话里话外的，似乎是想再拿这出息多置办些产业。又提到前儿朝上处置了几家贪腐的官儿，郊外多了几处极小却极好的庄子，倒有些意思。”
“那就索性让他瞧着办便是。”林黛玉随意地又把荷包交给小红，眼中流光轻闪。
小红迟疑片刻，看着雪雁蹦跳着进来，幼嫩懵懂的样子，咬了咬唇，双手接了那荷包又揣回怀里，低头道：
“陶监自然是一片赤诚待姑娘，姑娘也信赖，这是好事。可自古财帛动人心，陶监不在乎，这管事日日经手这样大笔钱财，却不敢说真的能不动任何私念。
“我听紫鹃姐姐提过，姑苏那边的田亩出息虽然都给族里办家塾，但账目都是交给老管家林镜爷爷管着。就这么着，姑娘私下里也还说过，隔两三年就要让林镜爷爷派人上京一趟跟您交账一看。
“如今京里这边是一样的。哪怕是都交给陶监管着，您也该隔阵子看一眼翻一翻。即便不是查缺漏，至少也让他们心里有个警惕，有个怕惧。”
林黛玉上下打量她一番，笑了笑，道：“不愧是管家之女，又有见识，又有本事。我是不会看账的，你若愿意看，明儿个都交给你，又有何不可？”
“可不是不可么！”晴雯说着话跑了进来，瞪了小红一眼，道，“如今只是她有个回家的由头，所以进出方便，外头的事情才都委给了她。
“可她究竟是贾家的人，不是我林家的！当初跟着宝二爷，我虽没正经学，那些字书好歹我也整理过许多遍的。好姑娘，我若学了写字，您这外头的差事，交给我办可好？”
林黛玉看着晴雯笑：“有什么不好呢？只是如今你还不会写字，难道让那账等你学会了再生息不成？先让小红管着，她若管不好，你也学会了写字，我便换给你管，可好？”
晴雯虽然不甘，也只索罢了。回过身拉着雪雁教训：“你白白跟了姑娘一辈子！连这些都不会！”
雪雁撅撅嘴，不做声。
早就听了多时的孟姑姑笑眯眯地走进来，先跟小红要回了荷包，仍旧让雪雁收起来，又让众人散了，自己且跟黛玉说私房话。
“往后的日子必得是姑娘自己过出来的。家务事再繁琐，姑娘也得耐着性子学，不然日后怎么管家？底下的奴才们，能保一日好，难保百年好。还是得自己懂才能制得住一众小人儿。”
孟姑姑说完，又笑道，“我不擅此道。不过依着陶监的性子，等着我把姑娘的身子调理得差不多了，这类事务的女先生，想必也就给姑娘找好了。倒是用不着太着急。”
这本应是母亲亲手教导女儿的事情，若不是亲娘早逝，哪里轮得着丫头、姑姑、世叔，七手八脚地操心？
林黛玉不由想起贾敏，心中伤感，也不多说，折身又去了灵堂烧纸供香。
孟姑姑看着心疼，忍不住又写一封信给陶监。
转过天来，陶监却令小红带回了一个小小的包袱，里头有给孟姑姑的回信，还有给林黛玉的信件，还有一个厚厚的信封，里头不知是什么东西。
孟姑姑先看了自己的信，脸色顿时便不好看。伸手拿了那厚信封，自己看完，气得脸色铁青浑身发抖，怒气冲冲地自己回房。
林黛玉和紫鹃面面相觑，都不知所以，忙问小红时，小红也茫然：“今儿这东西是陶监在家，亲手给我的，不让我看。我也不知道究竟是什么。”
一听陶监今日竟然在家，林黛玉便问他看起来可好等语。
小红含笑道：“陶监一切都好，只是忙。奴婢是赶上了陶监回家换衣裳。
“正好奴婢去了，问了姑娘的情形，又细问了问咱家跟那马道婆的渊源。幸亏是奴婢去了，旁人可还未必知道呢。”
林黛玉心中微动，笑问：“倒是我也不知道。你也说说我听听。”
小红便把自己听说的都告诉黛玉：“早先此人原跟咱们家并没来往。还是宝二爷降生，因嘴里衔着宝贝，家里便担心太娇贵养不大。后来果然体弱多病，家里便急了。
“我娘也忘了，是周瑞家的还是谁，说不如在外头找个命硬的穷人家，认个寄名的干娘，压一压，想必就好了。
“这马道婆在各公侯府邸走动，见人说人话见鬼说鬼话，倒是人人都乐意照看她。小史侯夫人听说了咱们家这事，便荐了她来。
“说来也怪，宝二爷从降生到周岁，极是多病。乳娘，也就是李嬷嬷当年，不知道喝了多少药下去，那奶水才能治好了他，保住了这条命。
“倒是认了马道婆之后，常常地装神弄鬼，动不动烧道符画个咒，宝二爷倒好了些。
“只是咱们家东府大老爷不是修道么？还有清虚观那位咱们荣国公的替身道士，张神仙；这两位却都看不上那马道婆，说她是歪门邪道。东府自然便待她淡淡的。
“咱们家老太太乐善好施，太太又笃信佛老，对着马道婆和蔼些，她便常往咱们家走动。她有时候也倒腾些野药，仆妇姨娘们跟她来往更多。
“我听我娘说，前几年别说赵姨娘了，便是太太，也常叫了她屋里说话。来喜家的、来旺家的、周瑞家的这些人，哪个跟马道婆都结交过。”
小红说到这里，只见林黛玉烟眉紧锁，声音小了下去，怯怯问道：“姑娘，我这些事都告诉陶监了，可没惹祸罢？”
林黛玉回过神来，扯扯嘴角，摇头：“没有。我想到了其他的事。你接着说，还有什么？”
“还有……还有就是，陶监问我可知道姑娘不在那段时间，谁跟这马道婆往来最多。这我哪儿知道？
“我还问了陶监可抓住那婆子了，陶监笑着说，那婆子不义之财拿得太多，被歹人谋财害命，早死了。
“陶监还说，姑娘帮了他大忙，这事儿跟咱们都没关系，让咱们不要再提。”
小红嘴皮子极利索。
林黛玉听完半晌，轻轻点了点头：“我知道了。”
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