黛玉的态度忽然间变得油盐不进。
昭明帝深感棘手之余，心里莫名其妙地舒服了一些。
既然不肯谈，那就先不谈。
昭明帝决定将此事冷处理，先忙手头的紧要公务。
七天后，盛大的太上移灵下葬仪式开始。
不仅皇帝本人、太后及黛玉探春、二皇子恪谨亲王等人，所有在京五品以上的官员和内外命妇都必须赶赴皇陵送葬。
又折腾了七天，众人一同回京。
因种种乱事，慈宁宫的修葺虽然没有停工，却也没有被催促，所以此刻仍未完工。
然而黛玉住在寿康宫偏殿时，便已经命人断断续续地将主殿收拾了个七七八八。
她们住在行宫时，寇昭容十分善解人意，跟着黛玉的动作，将整个寿康宫都清理了出来。
昭明帝见状，索性命人慢慢修缮慈宁宫，暂时先将寿康宫作为太后居所。
是以太后回宫，便带着黛玉和探春住进了寿康宫。
到了第二天，更是直接把皇帝叫了过去，吩咐道：“我知道你整理慈宁宫是孝心。
“可如今又要打仗，国库空虚，你还做这样的事，回头人家弹劾，该说我奢侈了。
“这寿康宫我看就很好。”
昭明帝犹豫：“可这里比慈宁宫小了一半……”
“义敏很快就要出嫁。唯有我和昭庆两个。
“我们俩又都不喜欢人多，更愿意出门。说不得等局势稳当些，我们便这个行宫住住，那个别院逛逛。
“这里小不小的，又有什么关系？
“这是细枝末节，皇帝不要因小失大。”
昭明帝只好答应下来，暂停了慈宁宫的修缮。
黛玉松了口气，背了人，拍着心口悄悄跟太后倒苦水：“废后之后就要立新后。
“新后进门，就慈宁宫金碧辉煌的，坤宁宫要不要修？
“到时候再来个心里有成算的，记您的黑账怎么办？
“后宫的事情，既然您不想接手过来费心劳力，那就等新后进门后，把这些乱七八糟的杂务都丢给她去折腾。
“咱们就这样清清静静的过咱们自己的小日子，多好？！”
太后也觉得有道理，便告诉探春：“你姐姐这个未雨绸缪的本事，你要好生学一学。”
“我不用。”探春头都不抬，只管飞针走线。
从太上西去，她便开始过上了抄经、诵经、裁剪针线的日子。
恰好昭明帝又要让她三个月后出嫁，她更是昼夜不停地拿着针线。
如今太后的里外衣裳、冬夏鞋子，已经被她做够了至少五年的穿用了。
“你歇歇眼睛。”太后忍不住伸手拉住她，“回头冯家该抱怨了。我嫁闺女嫁了个瞎子过去！”
黛玉也劝：“你这样下去，要熬坏身子的。
“陛下好容易让太医把你的身子养回来了一些，你自己再作践坏了，岂不是辜负了陛下一番美意？”
“这怎么能叫作践？”探春正色，“这是我做女儿的一点孝心。”也是赎罪。
黛玉才不管，夺手抢过她做了一半的鞋子，回手又扶了太后起身：“春光将尽，咱们去逛御花园！”
走了一大圈回来，却见殿内早有六局的人等着：“陛下命我等来给义敏县主量体裁衣、置办嫁妆。”
太后顿时来了兴致，偏又走累了，拍手做了决定：“你们只管先量了尺寸。
“明儿再来，把布料、花样和其他物件的样子都拿来，哀家的女儿的嫁妆，哀家要亲自操办！”
太后有了事儿做，终于不再天天追思太上伤心难过，也是好事。
黛玉看着脸上红红的探春，轻声笑了起来。
就这样，日子开始显得轻缓起来。
……………………
一个月后，万皇后被废，进入冷宫不到三天便自尽身亡。
三个月后，五月石榴正红的时节，探春带着一个县的采邑做嫁妆，嫁给了冯紫英。
四个月后，二皇子与张氏成婚，出宫开府
六个月后，秋收结束，昭明帝对西北开战。二皇子与冯紫英同赴战场。
转年四月，西北大军得胜还朝；探春给冯紫英生了个儿子。
又三月，昭明帝兵发东海。
两年后，天下平定。
昭明帝宣布，开始选秀。
主理宫务多年的寇昭容终于松了口气——她儿子显然并非太子人选，那她白替人干活儿做什么？多累？！
扰攘半年，后宫又进了十几个佳人。
各种争奇斗艳的大戏又开始上演。
太后极不耐烦，带着黛玉便去了北苑汤泉宫“小住”。
这一住便是半年。
到了年底，各地官员终于开始正常进京述职。
已经升任两江巡抚的曹谕也回京了。
昭明帝急忙让给太后传信：“曹匡如回京了！您不要回来看看他吗？顺便过年。”
太后这才高高兴兴地带着黛玉转天便回了大明宫。
再见曹匡如，竟蓄起了胡子。
太后看着乐不可支，哈哈大笑：“那样精致的秀气孩子，为了摆足官威，竟然弄了两撇胡子装大人！”
黛玉在旁边捧着手炉，也抿着嘴笑。
曹谕虽然红了耳朵，却比三年前沉稳得多，只躬身道：“太后取笑了。”
“小曹大人见外了许多。枉费太后娘娘这些年一直拿你当子侄辈，时常念叨呢！”黛玉看着太后愣神，出言提醒。
曹谕忙觑着眼去看太后，脸上立马流露出委屈神情：“臣每回送奏章回京都问候太后娘娘，可从未收到过太后娘娘一次回音。
“臣还以为太后娘娘早把臣忘了。
“三年后才再相见，臣只得恪守君臣大礼，哪儿还敢放肆呢？”
太后惊讶地指着他，朝着黛玉道：“这，这这，这小猢狲竟是在怪哀家不成？”
“他倒没那个胆子怪您。”黛玉掩口笑道，“这只怕是在讨赏吧？”
“这怎么能叫讨赏？”
曹谕振振有词，“臣年节都会给太后奉礼。
“太后既然不方便让人带话带信儿，赐个什么物件儿总容易吧？
“臣没收着过。
“这才以为太后娘娘厌弃了臣的！”
太后被他逗得前仰后合，想一想，忽然一推黛玉，盯着曹谕笑道：“只怕我的赏，你不敢要！”
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