“怎么会？”莺莺燕燕的哄笑声，惹得水萦更是羞耻难耐，可她仍是不甘的问了一句。
管事妈妈挥手道：“姑娘请回吧，你这生意我们做不来。”
水萦继续道：“我可以不要银子，妈妈管我吃住即可。”
管事妈妈两眼放光，可还是忍着挥手让人离开。倚红楼里自然可以卖艺不卖身，但这两相能赚的银子，可是大大的不一样。既然是走投无路来的这里，想来也没地方去，她想再逼她一下。
“真好笑，既然来了我们这里，还摆什么良家女子的样子，扭捏作态。”她装作不耐烦的赶水萦离开。
“那，那我再去别处看看。”水萦咬牙说出一句话，转身离去。
“哎，等一下。”一名身穿蓝衣的女子拦住水萦，将她拉了回来，劝道：“妈妈，我看姑娘也是没了去路的，你通融一下，留她下来吃口饭吧。”
“哪有这样的先例。”妈妈不依。
“妈妈，你最是慈悲心肠的，留下她吧。”蓝衣女子撒娇的晃着管事妈妈的衣袖。
“去，去，去。要撒娇，找你的柳大人，贾老爷去。”妈妈依旧不依。
“姑娘，你快求求妈妈。”蓝衣女子扭头朝水萦使眼色，劝道：“都是伺候男人高兴，有什么不一样的。”
“对呀，卖艺卖身，卖哪个不是卖。”众人起哄。
水萦咬牙，仍是没有松口。
妈妈见自己二人一唱一和仍是不管用，松了口，懒懒道：“说说看，你有何才艺？”
只要进了院子，以后慢慢调教便是，她并不急于一时。
“七弦琴技可否？”水萦问。
妈妈让人拿了把七弦琴，道：“弹来听听。”
水萦坐到七弦琴后，弹了一曲高山流水。那是他的父亲常弹的曲子。
“姑娘，你这琴技可一般的很，拿到别家听听还可，可在我们倚红楼，就是砸招牌了。”
管事妈妈很不满意。这话，她说的虽有贬低水萦之处，但也不是信口雌黄。水萦的琴技确实不甚惊艳，她这楼里就有两个弹的比她好。
从进门到现在，水萦已经多次被她羞辱，贬低。但她只能压抑着怒气，再次想办法让她满意。
“妈妈，诗文、书法可算技艺？”
“琴棋书画，这书法自然算在内。这诗文嘛，你要是能背上几百首诗，也勉为其难算吧。”管事妈妈示意水萦去写字。
水萦走到桌案旁，拿起两支小臂长的毛笔，沾了洒扫时桶中剩的清水，左右开弓，在胭脂色的地面上，写了两行诗句：
人间天上结离忧，翠袖红妆独倚楼。
一个转身收尾，水萦放下毛笔，启唇相问：“妈妈觉得这两句诗，可配倚红楼的名字？”
管事妈妈看到水萦能双手同时写字，险些惊掉了下巴。听到声音，方才收回自己忘了掩饰的欣喜。
“我瞧瞧。”管事妈妈慢吞吞的走向两行诗句的下方，嘴角上扬，说出的话却是淡淡的，“字瞧着还凑合，诗文典籍读过几本？”
她本想问那两句诗是不是她自己写的。这是她写的还好，要是古人诗句，她这般问，显的没学问了些，于是改了口。
“诗书礼易，诸子百家都读过一些，至于诗文读过多少首，我也没数过，是一两万还是三四万？”
水萦看到了管事妈妈那一闪而过的笑意，故作谦逊道：“不如妈妈，或者哪位姑娘考考我？”
对于读书一事，水萦还是很有自信的，不然也不会替人去科考。众位女子一听，连连往后退。
在妈妈心里，赢了是应该的，输了可就惨了。没有人愿意出头。
管事妈妈瞪了众人一眼，装作不在意道：“那倒不用了，妈妈我留下你了。”
“多谢妈妈。”水萦淡淡行礼。欢喜中涌出一阵酸痛，蔓延全身。
“老五，好好记下。”
管事妈妈提醒坐到桌案旁的驼背男人，然后重新看向水萦。
“名字？”
水萦一怔，羞于说出自己的名字，恭顺道：“妈妈起一个吧！”
管事妈妈高兴了，“倒是个懂事的孩子，你字既然写的好，就叫紫墨吧。”
老五在纸张上，写下了紫墨二字。
管事妈妈继续问：“可是处子之身？”
“妈妈，我只卖艺，不卖身。”水萦小声提醒道。
“多嘴，妈妈我不知道吗？”管事妈妈，提着嗓子道：“就算是卖艺，这是不是处子，价钱也差着许多呢！”
“…是。”
水萦低了头，回答的有些迟钝，管事妈妈发现了，怒道：“我们倚红楼可从不干欺骗客人的事情。绿琴，给她检查一下。”
绿琴正是刚刚劝妈妈留下水萦的女子，得了命令，去拉水萦。
水萦羞囧了脸，躲开她，小声说了“不是”二字。
“哎，这么害羞，我还以为是个雏呢。”管事妈妈兴致缺缺，明显不满意了：“本以为是个好货，没想到是个残缺货。”
水萦咬牙没有回嘴。
绿琴上前安慰管事妈妈，“就算是残缺货，她也是个货呀，妈妈就不要那么挑嘴了。”
“哎，浪费了我许久，竟是个不值钱的。老五，余下的你问吧。”管事妈妈站了起来，懒洋洋的往楼上走去。
绿琴跟了过去。
粗粝的男声想起，“芳龄？”
“十八。”
“眼睛？眉毛？鼻子？嘴唇？肌肤？胸长？腰长？”
水萦根本不知道这是什么意思，只觉得羞愤不堪，不再言语。
老五发话：“姑娘们帮帮她。”
哄的一声，一群女子围住水萦，摸摸量量。
“老五，这是一双丹凤眼。”
“什么呀，明明是桃花眼。”
“呦，怪不得眉毛这么粗，原来是画的。”
“……”
众人你一言我一语，乱哄哄的。水萦明白了，他在像看物品一样，记录自己的身体特征。兜兜转转，自己竟然走到了现在这一步。
另一边，绿琴跟着管事妈妈进了房间，喜滋滋的伸手。
管事妈妈砸了一锭银子在她手中，轻嗔道：“就你机灵。”
“刘妈妈，这么好的货色，你就给我一锭银子？”绿琴很不满意。
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