此话一出。
一些族里的年轻人也不知所以地看向老族长。
都在等待着答案。
庆会年沉沉地叹了口气，解释起来。
……
众人听完。
都明白了。
原来是因为这些年战乱四起，不管是兵痞子，还是山匪倭寇，都靠着抢劫村落维持生计。
老族长为保族人安危，下令把唯一通往外界的竹桥给烧了。
这确实把外界的危险阻隔了。
起码庆氏不会被屠戮。
就算闹饥荒也能靠着三面大山挖点野菜、草根、树皮啥的过活，运气好的还能打个野物。
至于那条粗麻绳，是在烧毁木桥之前在鼍龙沟下游的水流湍急处留下的一条暗绳。
想着到了春季的时候还能出去买点稻种，或者是突发个急事能与外界有个联系。
可这事就族里的几个有声望的老人知道。
庆会年最后长叹一声。
“想必是大彪他爹临死的时候偷偷告诉他们哥俩的，毕竟他爹也是饿死在鼍龙沟的，是想给他们哥俩留个退路。
“殊不知，他们哥俩把咱们庆氏族人都害惨了！”
庆羽不禁眉头紧皱，思来想去后道：“这条绳子不能留！”
“为何？”庆会年也有些懵。
庆羽道出因由。
“庆大彪现在已经是破釜沉舟了，就他那个德行，就算背着十筐肉出去，也改不了那些恶习。
“万一他在外面遭了难，或者起了邪念，顺着绳子把祸患引回村子，那咱们就真完了！”
众人一听，无不瞠目结舌。
连连后怕！
现在外面兵荒马乱，盗匪横行。
若是把匪患引到村子里，那庆氏肯定就全完了。
庆会年回过神，慌忙地看着众人，“庆生，速速带人去砍断麻绳，就算饿死在鼍龙沟，也不能受倭寇屠戮！”
庆羽闻言心中初定，虽然知道这是自断出路。
可总比祸患欲来的好。
现在他需要时间，需要时间来在这乱世求一个自保的资本。
庆生一扬手，“快，二柱子，跟我走！”
众族人“呼啦啦”地跟着庆生疾奔而去！
……
与此同时。
庆大彪和庆二狗已经顺着一根粗麻绳，爬过了水流湍急的鼍龙沟下游。
正在岸边喘着粗气。
“大哥，以后可咋办！”
庆大彪稀罕地摸着弓弩，兴奋得眼里都是精光。
“老弟，有了这么牛的弓，还有这百斤龙肉，还怕过得不潇洒？”
“听说乡里的富贵都喜欢吃鼍龙肉，就是抓不到。
“每年在这头岸上死了不知多少人。
“如今咱哥俩又有肉，又有猎捕的武器，谁见了咱不高看几眼！”
庆大彪高兴地说着，拍了拍湿漉漉的屁股起身，“走，跟哥到县上潇洒去！”
……
庆氏祠堂。
族人们围坐在正堂交头接耳，议论纷纷。
有几个生性的汉子，对着台下跪着的四人谩骂着污言秽语，恨不得现在就给大彪家哥俩的家人乱棍打死。
庆会年拿着藤条，念着宗族条例训示了一遍又一遍，最后把决定权丢给了庆羽。
“小叔公，现在您看这家人怎么处理，是乱棍打死还是扔到山上喂狼，或是扔进鼍龙沟！”
庆会年说完，就坐在竹椅上歇着了，可是没少耗费体力。
庆羽看着被五花大绑的三个妇人还有一个孩童，也是连连摇头。
古代宗祠的条法过于严苛。
家里当家的犯了大错，那连带的就是家人。
他虽然对庆大彪哥俩有恨意，可也不能拿这些妇人和孩子开刀。
老族长这么做多半是给自己找补面子，再者就是把这“恶人”让自己来做。
估摸他心里也不想把这些妇孺咋样，还能真杀了。
如果那样，他也就不是那个自己心里的老族长了。
大彪媳妇被五花大绑，被揍得鼻青脸肿，估摸是真不想活了，声声求死。
“小太爷我有错啊，大彪做出这种丧尽天良的事，我也不想活了，您就让我跳了鼍龙沟吧。”
庆大彪的新媳妇虽然被绑着，但是求生欲很强，连连叩头求饶。
“呜呜呜……老族长，庆大彪娶我都没碰我一下，他早就打算好了，把我送到妓院多卖钱。我可以再嫁给咱们村别的汉子吗？”
庆二狗家的婆娘和孩子倒是安静得很，只是“呜呜呜”地哭着，似是听天由命了。
“大兄弟，老族长，求求你们了，饶了我吧。当牛当马我都愿意……呜呜呜……”
族人们依旧指指点点，各有各的心思，但是都没有发言权，也不敢冒头。
庆会年见庆羽犹豫不决，“小叔公，你说咋办就咋办，别听他们哭嚎你就心软，今天必须得立立规矩。”
庆羽看了看憨子和小茹，他们的脸上也都没有了那么明显的怒意，似是也不想因为这事杀人。
“唉……”庆羽长叹一声。
众族人一看庆羽要开口说话，都安静了下来。
庆羽这才开口道。
“祸不及家人，庆大彪哥俩在族里跋扈了这么多年，家里妇人也没少被虐待，这事我看也不至于那么严重。
“老族长要么就算了吧。
“让她们以后好好表现，对族里多做点贡献，就算是替大彪哥俩赎罪了，你看行吗？”
庆会年完全没想到庆羽是一点手段都不使，果断拒绝。
“那怎么行！
“绝对不行！”
庆羽又劝道：“好大侄，你消消气，不至于把他们都杀了，都是苦命人。”
一听没有惩戒，这样的结果。
顿时，族人们也不干了。
“那怎么行，绝对不能就这么便宜了癞大彪！”
“他们哥俩这么做，他们做媳妇的也是没做好本分。”
“不行，必须得严惩。”
“老族长，他们两家都要把咱们庆氏宗族都害了啊，你可不能就这么算了啊。”
庆会年紧紧了眉头，额头上的皱纹都印出了三条沟壑。
犹豫了半刻。
站起身来，冷厉地看向四人。
“哼！
“今天是小叔公给你们求情，就饶你们不死！”
四人一听，顿时抽泣得更厉害了，纷纷磕头，各种拜谢。
而这时。
庆会年又声色俱厉地吼道。
“死罪可免，活罪难逃。
“妇人二十藤鞭，孩童十鞭，以示惩戒。
“全部逐出庆氏族谱，收缴房屋田地，贬为奴仆。”
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