在四点星光从秩序的手中落下之前。
稍早些时候。
这座克劳利家族废弃一百多年的老宅子外，来了一位不速之客。
他披着厚重的毛领斗篷，戴着一张苍白的鬼脸面具，仿佛一道幽灵，穿梭在夜幕与阴影之间，最终停在老宅外那座高大的黑色铁门前。
铛啷啷！
客人扯了一把门上的铃铛。刺耳的声音回荡在铁门之内，惊醒了墙头沉睡的魔鬼草与院子里打盹儿的三头犬，宅子深处随之亮起了几点微光。
没有询问，也没有暗语。
沉重的铁门就那么嘎吱嘎吱着，缓缓打开了。
门后是一片幽暗的世界，宅子深处，隐约可以看到几座高低不一的巫师塔，一座座漆黑的建筑在坐落其间，塔与楼之间有弯弯曲曲的石廊相互缀连，间或有几条低矮的石墙，将它们隔绝开。
石墙与石廊上都布满了坑坑洼洼的咒语痕迹，只不过很多坑洞里已经长出了青苔，证明很久以前这里曾经发生过激烈的战斗。
戴着鬼脸面具的巫师安静的穿梭其中，注意到部分完好的廊柱与墙砖上，还能看到老克劳利那本《法之书》里的句子：
——人们赞颂愚者，因为他们和他们的神明们皆为愚者。
——分崩离析的痛苦不值一提，只有融入万物的喜悦才是一切。
——出来吧，孩子们，在星空下尽情享受你们的爱吧！
就在他看到最后一句话的时候，细微的沙沙声突然从四面八方开始响起，仿佛春蚕上山前饕餮的声音。未几，眼前的平静的夜色仿佛被风吹皱的湖水，漾起一圈圈半透明的波纹。
客人谨慎的停下脚步。
咔嚓！
夜色在他眼前破碎，宅子里的一切——从巫师塔到漆黑的建筑，到哼哼唧唧的三头狗，再到石墙与围廊——纷纷消失不见，取而代之的，是一片长满曼陀罗的花园，花园中央有一座色彩艳丽的蘑菇屋。
一个蓬头历齿，鹤发鸡皮的老巫师拄着拐杖，颤颤巍巍走出蘑菇屋。
“什么事”
老巫师面无表情，声音沙哑刺耳。
“——岛上传来消息，这个实验室的位置已经透露给那个年轻人了。”
客人的声音很轻，近乎耳语，似乎担心声音稍微大一点就会被其他人听到：“他有可能来，也可能不来。不论来与不来，我们都希望你已经做好相应准备了。另外，这只是一次接触性质的谈判，如果对方不同意我们的条件……”
“怎么可能会同意”
老巫师打断鬼脸巫师的话，深深的看了面前的客人一眼：“你们脸上的面具戴的太久，已经没有勇气面对这个世界的真实了……你们想让那个年轻人放弃院长的位置，又不肯付出相同的代价，或者说，你们又付不出相同的代价……却奢望他看在尊老爱幼的份儿上同意你们的要求哈！”
他抬起手中木杖，四处点了点。
“——我觉得你们的想法比我这座蘑菇屋更像童话。”老巫师皱皱巴巴的面孔挤出了一抹嘲讽，停了停，反问：“所以，你刚刚说，如果他不同意呢”
戴着鬼脸面具的巫师沉默了几秒。
“——如果他没有立刻同意，我们需要适当展示一下自己的力量。”说到这里，他左右看了看，语气中带了一丝疑惑：“但我注意到……我的意思是，我们之所以启用这座废弃的实验室，就是因为这里之前进行过维度实验，可以实现小范围升维或者降维……”
“简单的升维降维也许能吓唬住普通的大巫师，对传奇是没有任何意义的。”老巫师不耐烦的再次打断鬼脸面具的话。
“据我们了解，他并不是时刻处于传奇状态……”
“所以呢被塞进笼子里的隼子就不知道天空的广阔了吗即便再弱小的旁门传奇，也是传奇。祂们的眼界不会因为一时脱离传奇状态而消失……就像你脸上那张面具。你觉得，你的面具能挡住一位传奇的目光吗”
“——不能。”
“那你为什么还要戴着面具”
“……”
“你不说，我替你回答。你戴面具，防备的不是传奇巫师，而是你周围那些与你一同暗中算计传奇的家伙。同理，我不用你们准备的方案，也是因为对你们这些家伙没有多少信心……所以，不要想着用简简单单的‘升维’或者‘降维’就能吓唬住那个年轻人……与之相比，在维度中迷路反而是件更可怕的事情。”
“迷路”
“是的，迷路。用一层层维度包裹起来的，无穷尽的迷宫。”老巫师低声笑了笑，手中木杖重重一顿：“——灿烂的蛇啊，在这个世界上燃烧起来吧。”
这是一句化用自《法之书》里的咒语。
熊熊火焰在两位巫师脚下燃起，向四周蔓延开来，须臾间便吞没了曼陀罗花园与蘑菇小屋，火焰的温度与灼烧的痛感真实不虚，但令客人惊讶的是，火焰燃烧后残存的焦黑世界，竟然是那座布满石墙与石廊的幽深老宅。
只不过与之前那种深沉的气息不同，此刻，院子里的夜色散发着一股焦臭的气息。
墙上那些坑坑洼洼的咒语痕迹，以及老克劳利撰写的格言，仍旧清晰可见，他很容易就看到了一句之前没有见过的句子——每个男人和每个女人都是一颗星星。
“——刚刚那些都是假的”客人语气难掩惊讶。
老巫师歪着头，怪笑了一下：“你为什么觉得眼前这些是真的呢”
咔嚓！
半透明的波纹再次出现在鬼脸巫师面前，眼前的一切随之化成碎片。
碎片消散。
鬼脸巫师发现自己仍旧站在老宅那座高大的黑色铁门之前，手中兀自拽着门铃的拉绳，墙头的魔鬼草刚刚展开长满尖刺的叶子，门后三头犬的呜咽还在喉咙里积蓄，门楣上《法之书》里那句‘我为了爱而分裂，为了聚合的机会而分裂’显得格外醒目——之前经历的一切仿佛都只是一段幻觉。
他松开拽着门铃的手。
推了推脸上那张苍白的面具。
轻轻吁了一口气，转身，悄无声息消失在了沉沉的夜幕之中。
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