当日，李嗣源下旨，追封死去的原配妻子夏氏为皇后，册封主持蚕桑礼有功的璇珠为德妃。
璇珠依然住在章华宫，不曾挪动分毫。名为三妃之一，形同副后。
诸位嫔妃前来拜见，她以患病为由，将她们拒之门外。她不愿见到那些或嫉妒或讨好的面容，唯一愿意亲近的就是任萱。
一场大变，让她看到了任萱的真心。这个朋友，将会是她后半生最大的助力。有时候，朋友比男人可靠多了。
这几天守玉很少笑了，章华宫里充满了窒闷的沉默。璇珠的事瞒不住了，守玉全都知道了。但她什么也没有说，只是默默地照顾璇珠，有时候坐在台阶上看天空，稚气的脸上写满挣扎。
璇珠觉得此事之中，她最对不起的就是守玉，明知守玉视她如命，却偷偷隐瞒做下错事。可她再也不想困着守玉了。她已经成为了一只笼中鸟，她所实现不了的自由的愿望，希望在守玉身上可以完成。
她相信，总有一天守玉会理解她的苦心。
她风头很盛，连不甚亲近的儿子李从厚也过来拜谢。生母得以封后，完全是因为璇珠在御前谏言，所以李从厚开始对璇珠改观，发自肺腑地叫了她一声母亲。
秋芜宫中的曹端听说这件事时，失手打翻了手里的汤药。璇珠封妃她能够接受，因为这是迟早的事儿，夏氏封后她亦无动于衷，活人还能和死人计较不成？唯独李从厚倒戈向璇珠，彻底寒了她的心。
李从厚是她一手带大的，牢牢地控制在她的手中。他的文弱、怯懦皆是她有心栽培，以利于今后的操控。她给他起了个小名叫菩萨奴，有人问起便说从厚这孩子仁心仁义。她混淆了无能与仁慈的界限，让人以为她是一个合格的母亲。
李嗣源将李从厚过继给璇珠，是她始料未及的事。李从厚性情使然，投向璇珠却在情理之中。太子没有主见，谁对他好他就感恩戴德。在子嗣一事上，她输得一败涂地。
之前她还向夏氏族人示好，称将潞王养在膝下，完全是为了太子。太子年幼，她会帮着太子盯着潞王，一旦潞王有何风吹草动，就会及时通知夏家。她是身在曹营心在汉，一片丹心向阳开。
她本就出身夏家，夏家相信了她的话。她手握两张底牌，今后无论谁登上帝位她都会是最尊贵的太后。
但现在，璇珠荐后一事彻底打乱了她的部署。她养的白眼狼，将会在璇珠的设计下一点一点与她离心。她相信璇珠有这个本事，苦于自己无法贸然出手，她的形象是她最好的保护伞，一旦出手须有必胜的把握。否则，前功尽弃，一切筹谋化为泡影。
在强大的对手下，她的忍字秘诀越来越不起作用。她甚至有些后悔追杀守玉，否则璇珠依然是那个沉浸在痛苦往事之中的废人。是她刺激了璇珠，唤醒了璇珠。一切都是她自作自受，连老天也看不过去。
她的好运似乎到头了。
任圜回来了。
宰相任圜，不但带来了孟知祥上贡给朝廷的钱粮，还带回了一蜀地美容秘方。
这秘方是孟知祥为示好李嗣源所献，可恢复璇珠的容貌。李嗣源捧在手里，迫不及待地往章华宫跑。
璇珠有多爱惜容貌，他是知道的，他和她一样，每天都在盼望奇迹的发生。他像个孩子般，兴冲冲地跑进章华宫，拉起还在午睡的璇珠，高亢地叫道：“璇珠，你的脸有救了！”
璇珠不解地望着他。
李嗣源道：“看到我手中的盒子没？这是任爱卿从蜀地带回来的，属于偏方，偏方治大病。那孟知祥有求于我大唐，不敢在药里做手脚。”
说完他打开锦盒，看到黏糊糊的一团药，又黑又稠，还有一股难闻的气味。当下心生疑窦，令人请来太医。
太医道：“此中含有大量珍稀中草药，臣全部识得，不过剂量多少，却不好估计。至于这腥臭来源，臣实在不知。”
用不用，成了让人头痛的难题。
李嗣源尚在左右为难，却见璇珠出手如电，一把抓住那淤泥状的药物，抹在了自己的右脸之上。他终究是低估了女人对容貌的执着，让璇珠兵行险招。
他关切地去看璇珠的脸：“璇珠，你怎么样？如有不适，定要及时说出。”
璇珠反过来安慰他：“那孟知祥的小妾儿子都在咱们手里，他没必要冒这个险。从兵力来说，他也打不过咱们。臣妾不过一弱质女子，孟知祥没有对付臣妾的理由，皇上大可放心，啊……”
王璇珠大叫一声。
“璇珠，璇珠！你抬起头来，给朕瞧瞧。太医，太医，还愣着干什么，快过来看德妃。”李嗣源慌张失措，已语无伦次。
他们一个掰过璇珠的脸，一个仔细地观察，宫女打来了清水，就放在旁边的小桌上。李嗣源接过浸湿了的帕子，给璇珠擦脸，就在即将擦拭完毕的瞬间，他看到一条虫子的尾巴钻进了璇珠的肌肤。
他惊得扔掉了帕子，问太医：“你看到没，你看到了没？”
太医点了点头。
“快，快把那东西赶出来。”
太医跪下：“臣，臣实在是无能为力。”
柴守玉听到尖叫闯进屋子，看到的就是璇珠痛苦的模样。她扫到桌上打开的盒子，在里面细细摸索。
航船上对于卯榫结构的学习给了她充足的经验，盒子在她手上分裂成几块独立的木板，木板之中，掉出一张纸片。守玉拾起一看，目光中充满了欣喜。
上面写着：噬腐蛊，以药喂之，贪吃腐肉，腐尽虫亡。
她就知道，凡是贡物皆有说明，要怪就怪李嗣源跑得太快，没有听清任圜的嘱咐。以天材地宝喂养的蛊虫，普天之下恐怕也找不到第二条，难怪孟知祥做事如此小心，在盒子里藏了乾坤。
蛊虫一日日啃噬着璇珠脸上的腐肉，啃完后释放出体内的灵药，过程虽痛苦了些，但疤痕却在以肉眼可见的速度淡化。璇珠每每照着镜子，都觉得这是上天的恩赐。
太医还说，蛊虫大补，等它散尽血肉以后，上回所中肾毒，也能彻底化解。若运气好些，甚至还能恢复生育能力。
王璇珠简直不敢相信自己的耳朵，仿佛有一束光照进了心房，迸发出绚丽的色彩，将她的人生照得无比通亮。
守得云开，见月明。
余生是看得见的幸福。
一日守玉与璇珠在小花园散步之时，碰到前来探望的任萱。任萱呆呆地望着璇珠，目光竟是有些痴了。
璇珠下意识地往花坛边一瞧，满庭芬芳，刹那枯萎。她提起裙摆，忙不迭就往屋里跑。
守玉在后面喊：“姐姐，你慢点儿。”
璇珠跑得越来越快。
她去照镜子了。
任萱呆呆地看着枯萎的花丛，方才的一幕还在脑海里盘旋。璇珠之绝色，连她一个女人见了都要为之倾倒。她想起了民间的传言——粉香蝶也愁，玉容花见羞。
简单一句话，道出了璇珠的瑰丽颜色。容貌，将会与她的智慧并行，成为她立足后宫强大的武器。
柴守玉终于可以放心离开了，对着任萱道：“贤妃，以后璇珠姐姐就交给你了。”
“你呢？你要去哪？”
“我要出宫了，去完成我和璇珠姐姐共同的梦想。有你在她身边，我很安心。”
柴守玉知道，她一直都知道，璇珠铤而走险，全都是为了她。因为璇珠以为，只有扳倒曹端，她才会放心离开。可对守玉来说，璇珠好好地珍惜自己，比什么都强。
所以尽管现在曹端未倒，她也要走了。
只有她走了，璇珠才能毫无后顾之忧地施展手段、稳中求胜。她不想变成璇珠的负累，她是来自远方的一抹信念。
她收拾得当，在殿门口看到收到消息过来的李嗣源。两个相爱的人依偎在一起，就像她第一次撞见他们幽会一样。李嗣源虽不是荒淫的帝王，可这一点都不影响他喜爱璇珠的美貌。他如重获珍宝，待璇珠就像对易碎的薄瓷。
守玉携着郭威前去辞行。
璇珠没有拦她。
李嗣源赏给他们一些傍身用的金银，守玉全部拒绝了。在唐宫里呆了将近一年，她有自己的俸禄，再加上郭威那份，足以维持两年的生活。以后男耕女织，平安喜乐。
这一回，她是真的要离开了。不再是一个人，而是与郭威共乘一骑。唐离这个粘人精，硬说洛阳住腻了，要跟着柴守玉一道走。守玉知道她想照顾自己，也就没有拒绝。
离开之前，守玉去王宅拜别了父母。人各有志，她的兄长柴守礼要留在京中报效国家，而柴青峰与陈萍，亦十分支持儿子的决定。守玉含泪与他们告别，叫他们一定要保重自己。
陈萍有千言万语要对郭威说，可话到嘴边只剩一句：“郭威，我把守玉交给你了，从今以后我的欢喜忧愁，都系在你身上了。”
郭威当即跪倒，给柴青峰和陈萍各磕了三个响头：“爹、娘，你们放心，郭威向天起誓，你们的余生，只有喜，没有忧。”
陈萍又一次洒下了泪水。
夕阳中，三人两骑，拉出狭长的影子。柴守玉回头望了望洛阳的城门，在心里说了声“再见”。
他们奔出老远，感受到久违的自由。他们在空旷的山道上大喊，“啊”“啊”的回声响彻山谷。
突然间，唐离捂着嘴巴，“哇”地干呕了一声。
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