阎柔大呼道：“狭路相逢勇者胜！”
一举精矛，纵马驰向徐晃军。
围绕在他身边的骑士多为阎家部曲，忠心耿耿，也都奋然相随。
双方距离不到三里，又是相向疾驰，眨眼间就撞在一起。
徐晃组成的乃是雁形阵，两翼齐飞，夹击阎柔。
阎柔本处于行军状态，正好组成锋矢阵，意在冲破截杀。
徐晃以有心算无意，准备充分。
阎柔则是骤然遇袭，即使反应再快，也不能保证所有人全心一意。
阎家部曲冲锋最为坚决，原属苏烈、沮飞的骑士勉强跟上，新招的骑兵则拖在后面。
交战不到一刻，崩溃先从阎柔新招士兵开始了。
或四散，或投降。
苏烈、沮飞对望一样，打马就逃。
阎柔军立时瓦解。
在这种大平原上，歼灭战是比较难的。阎柔军四散突围，徐晃也只能追上大部。
截杀骤然而起，又骤然结束。
杀敌三百余人，俘虏一千七百多人。
约有千余骑向四面八方逃散。
徐晃将大部分骑兵派出追杀，只留下数百骑打扫战场，收降俘虏。
到了傍晚，派出的追骑陆续回转。
汇总战果，又击杀两百多人，俘虏四百多人。
薛伦斩杀苏烈。
张南生擒沮飞。
却逃脱了阎柔。
阎巡率领步卒在后进发，刚踏冰过了巨马水十几里，就接到阎柔前锋骑兵惨败的消息，大骇，进退失据。
徐晃略做休整即提兵南下，快如闪电，在易县外追上狼狈撤回的阎巡，立即发动攻击。
阎巡七千步卒瞬间崩溃。
阎巡死于乱军之中。
徐晃轻取易县，派人向南与吕虔、臧霸建立起联系。
河间北部的鄚县、高阳等城或斩杀魏国官员，或干脆是魏官带领，归降徐晃，呈献粮谷。
汉军在中山、博陵、河间、渤海连成一片。
魏国朝廷能够控制的区域只剩下常山南部、巨鹿、赵国、安平及魏郡北部，风雨飘摇，朝不保夕。
徐晃战报送到刘备手中时，时间已是章武四年（公元198年）正月，刘备已经渡过黄河，至荡阴前线劳军。
洹水、清河是汉魏的分界线。
袁绍建国后，魏郡被他改名“京兆”，刘备夺得魏郡南部黎阳、内黄、繁阳等八县后，以郑浑为魏郡太守。
郑浑自章武二年（196年）春在殿试高中头名后，在京畿某县历练三月，直接任命为某一个下县的县令。
任职一年有余，颇有治绩。
第一次殿试的士子都是在刘备心中挂了号的。
这半个魏郡需要设一太守来治理，刘备第一个就想到了郑浑。
郑浑等士子的飞黄腾达，使得科举更加深入人心。
刘备也顺应民间呼声，进一步扩大科举名额，将中小地主牢牢绑在自己战车上。
徐晃战报中写道阎柔只身遁走，不知所踪。
刘备微喟道：“一念之差，可谓天渊之别。
当年我在幽州，遍访豪杰，求贤若渴，曾与阎柔兄弟有过一面之缘。
阎柔志向不浅，有招揽我之意。
虽然被我拒绝，却也不能恼怒，反赠我以钱帛。
有此交情，我几次三番写信招他，可惜都石沉大海。
阎柔勇武机敏，堪为大将。可惜、可惜！”
郭嘉却评价道：“阎柔目光短浅，昧于眼前名利，不识天时大势，非良将也。”
又道：“闻其投奔乌丸，更是寡谋少智。中国强横，四夷皆服，阎柔又岂能在乌丸存身？”
一切果如郭嘉所料。
三年后，刘备北巡燕北，于弹汗山召集北狄、东胡各部落与会。
乌丸首领蹋顿捕杀阎柔，函其首送于朝廷。
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田豫、刘猛接到刘备诏书后，立即遵行。
安远、荡寇、飞骑迅速整顿军队，补充兵马，三箭齐发，向北进军，一路拔除不服王化之部落，在河套掀起腥风血雨。
比之三年前徐晃、张辽率万骑横行的声势更加浩大。
徐、张是沿黄河东侧进军，抄断曹操后路，一路马不停蹄。
安远三军开始是心无旁骛地追杀鲜卑、屠各残众，基本完成任务后则是成扇面散开，拉网般将黄河以西、河套之地给梳理了一遍。
这次不是匆匆经过，而是要彻底收服，建立长久统治。
上郡太守张既带着大批郡府官员跟在后面，陆续于龟兹、白土等城重建县治，又四处考察便于筑城之地，准备春暖花开后动工。
三军分头进军，吕布等军团将领也下到三军之中。
吕布主动去了安远军。
虽然他与张辽更加熟悉，但原为君臣，如今成了同僚，有些尴尬，相处起来很不自在。
阎行是凉州金城人，吕布是并州五原人，皆属边地，有些共同语言。
阎行情商不低，对吕国舅曲意逢迎，让后者大为满意。
宣教赵云则与张绣一路。
在后世评书中赵云与张绣是师兄弟，当然这不过是评书人一种文学创作。
赵云是冀州常山人，张绣是凉州武威人，八竿子搭不着。
赵云谨慎奉法，勇毅厚重。
张绣乃是降将，谦恭低调。
两人还算合得来。
参军荀衍与张辽一起。
两人交集不多。
荀衍自公元193年归入刘备麾下，一直负责内政。
直到公元194年冬，荀衍与陈登、于禁等阻击孙策、保卫彭城，才展露军事才能，因功升为中郎将，统领清平军。
后清平军一分为二，由吕卫、高览分领，荀衍调任枢密院任职。
今年（公元197年）夏组建骑兵军团，刘备又让他跟吕布、赵云搭班子。
荀衍处事干练，颇有智谋，张辽勇武过人，精通兵略，两人互相欣赏，相处融洽。
章武四年（公元198年）二月初，安远、荡寇、飞骑三军会于美稷。
汉旗猎猎，刀槊如林。
自南匈奴迁居美稷已一百多年，与匈奴杂居的汉民早已胡化，好奇而恐惧地看着这些相貌与典型匈奴人不太一样的汉军骑士，满脸紧张。
美稷乃南匈奴王庭。
呼厨泉自认为南匈奴只剩下数百人，其实是妄自尊大，大错特错——美稷仍有数万匈奴人。
光武帝时（公元48年），匈奴分裂，南匈奴归汉，有部众四五万人。
有了汉朝这一靠山后，南匈奴频繁攻击北匈奴，掠夺人口，部众日盛。
公元89年，汉军与南匈奴联合出兵，大破北匈奴。
这四十年间，北匈奴陆续有四五十万人归降。其中部分降众归了南匈奴，后者部众超过二十万。
但在北匈奴消亡中得益最大的并非南迁的南匈奴，而是原为东胡的鲜卑人。
鲜卑大肆吞并北匈奴残众，实力大增。
鲜卑生活的地域更靠北，气候更寒冷，环境更恶劣，在武器装备没有代差的情况下，其个人战斗力自然就强于在河套生活、日子过得不错的南匈奴，强力挤压后者发展空间。
公元156年，檀石槐统一鲜卑诸部，疆域东西一万四千里，南北七千里，人口六七十万，成为一个庞然大物。
而经过几十年发展，南匈奴实力却没有明显增长。
至羌渠单于时，南匈奴仅有部众一二十万。
羌渠单于处事不公，又一意阿附汉朝，抽调牧民为汉朝卖命，左部胡遂与北匈奴残众演变而成的屠各诸胡联合，于公元188年攻杀羌渠单于，占据美稷。南匈奴四分五裂。
羌渠单于之子于夫罗有众数千，滞留在外，不得归国，自称“南单于”。于夫罗乃是帮汉朝镇压张纯及鲜卑而来，朝廷认可其单于称号，不认可左部胡渠帅须卜骨都侯僭称的单于。后者不久病死，单于位置空闲，由诸部首领共同秉政。
肤施一战于夫罗这部分南匈奴部众被全部消灭。
但美稷仍有南匈奴部众三四万人，并未跟随轲比能南下。
刘备给田豫的诏令是，若美稷主动归降，就善待之，若是胆敢顽抗，就予以雷霆一击，一举歼灭。
这是为了敲山震虎，威慑漠北诸胡。
刘备很清楚，单纯从军事上是难以彻底解决边患的。
必须政治、经济、文化和军事多管齐下，耗费数年、十数年甚至数十年才可见功。
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