欧阳恪精心为慕无铮挑选了两位侍卫，一位名叫贺梁，一位名叫昝瑞，同行的工部尚书杨漳亦带了两名侍从。
四人各自乘马，慕无铮则与工部尚书杨漳同乘一辆马车，一路马不停蹄，日夜兼程，耗费三日之久，终于抵达岱县。
岱县县令早已率人在县口恭迎，见慕无铮一行人前来，赶忙疾步上前，躬身施礼。
“下官岱县县令师康平，参见端王殿下，见过杨大人…… 殿下与杨大人一路舟车劳顿，辛苦万分。听闻二位前来岱县，特在此恭候多时，请殿下与杨大人先行前往驿馆安顿歇息，县衙已为殿下与杨大人备下些许酒菜，待晚间，下官再为二位接风洗尘。”
慕无铮神色淡然，轻声说道：“有劳了。”
驿馆坐落于离县衙门不远之处，岱县县令一边满脸堆笑地寒暄着，一边引领众人往驿馆走去。
驿馆乃是一座三进的院子，规模虽不大，却干净整洁，一尘不染。
前院设有客房与厨房，后院则是马厩与仓库，另有一个独立的小院子。
院中栽种着两棵梧桐树，树下摆放着一方石桌与几个石凳，瞧着似是专为休憩喝茶、闲聊赏景而设。
岱县县令笑意盈盈地对慕无铮与杨漳说道：“还请殿下和杨大人移步。”
杨尚书与慕无铮所住的屋子位于院子左侧，屋前有一条长廊，蜿蜒曲折，连接着院子大门与二人的屋子，长廊之上，摆放着几盆菊花，此时正值花期，花开得正盛。
慕无铮与工部尚书杨漳跟随岱县县令走进里屋。
驿馆虽略显陈旧，却极为宽敞明亮，屋内陈设简约而不失典雅，桌椅板凳皆被擦拭得光洁如新。
岱县县令赔着笑说道：“下官知晓殿下和杨大人一路奔波辛苦，只是岱县的确地小物薄…… 驿馆条件简陋，还望殿下和杨大人多多海涵。”
慕无铮摆了摆手，说道：“无妨，本王与杨大人此番前来，只为巡察河道情形，无需太过奢华铺张。”
岱县县令赶忙谄媚地迎合道：“殿下如此体恤民情，实乃岱县荣幸。”
言罢，岱县县令便缓缓退了出去，又将尚书杨漳领到隔壁屋子。
岱县县令离去之前，再次鞠躬弯腰，毕恭毕敬道：“殿下和杨大人若有任何需求，尽管吩咐便是。”
随后，便转身离开了。
工部尚书杨漳见县令离去，便对慕无铮说道：“殿下，这岱县县令瞧着倒是个极为恭敬妥帖之人。”
“恭敬妥帖？怕是心虚作祟才是。” 慕无铮语气淡淡道。
贺梁与昝瑞将诸事安顿妥当后，便前来找寻慕无铮。
二人见慕无铮静坐在窗边，目光沉静地凝视着窗外的景色，不知在想什么。
“殿下，可要属下去盯着那县令？”
慕无铮的目光依旧望向窗外，远远眺望，可见禹河奔腾，河道宽阔，水流汹涌澎湃，涛声阵阵，隐约可闻。
他神色平静，淡淡道：“不急，待明日让那县令亲自引领本王与杨大人前去巡坝之后，再做定夺。”
岱县虽临近禹河，却因河水时常泛滥，致使可耕种田地寥寥无几，可以看出那县令并非有意苛待朝廷钦差，的确是岱县物力匮乏所致。
但岱县县令还是为了迎接慕无铮一行人，准备了丰盛的晚宴为他们接风洗尘。
晚宴上，慕无铮看着岱县县令那一套又一套的阿谀奉承之词，心中满是厌恶，面上却依旧波澜不惊，不动声色。
八仙桌上摆满了琳琅满目的菜肴，慕无铮目光扫过桌上的丰盛菜品，嘴角勾起一抹似有若无的笑意，轻声道：“早闻师县令治理岱县颇具方略，今日一见，果真是名不虚传。”
岱县县令师康平只觉后背冷汗涔涔，脊背发凉，他佯装不知其深意，连连谦逊道：“殿下谬赞，此乃下官分内之责，职责所在。”
杨尚书此时亦开口说道：“殿下此次前来岱县，主要目的乃是巡视大坝状况，还需师县令多多予以配合。”
师康平连忙应道：“尚书大人放心，下官必定竭尽全力，全力配合。”
慕无铮微微抬起眼帘，目光深邃，说道：“嗯，明日便有劳师县令带本王与杨大人前去巡查岱县大坝了。”
岱县大坝乃是一座石坝，石坝上方修筑了一座石桥。
次日，慕无铮与杨漳在岱县县令师康平的陪同下，沿着河道，踏上石桥，一路仔细巡视。
坡形的大坝如一道天堑，将汹涌奔腾的禹河拦腰截断。
石坝下的闸门微微泛黄，木制的硕大涡轮随着闸门内涌出的水流飞速旋转，溅起层层滚滚浪花。
就连对水利颇为精通的工部尚书一路巡视下来，都未曾察觉有何异样之处，慕无铮始终紧蹙双眉，心中暗自思忖，只是这般寻常巡视，的确难以发觉这大坝究竟有什么问题。
待夜幕降临，慕无铮径直唤来贺梁，低声吩咐道：“你去暗中监视那师康平的住处，本王料想他恐已按捺不住，莫要让他提前逃脱。”
贺梁恭敬地点头应道：“是。”
而慕无铮则自行换上一袭黑色夜行衣，一路悄无声息地朝着地势高处疾行，不多时，便回到了上游河岸畔。
禹河河水拍打着河岸，汹涌澎湃，夜幕之下，四周无人靠近。
慕无铮望着禹河那汹涌湍急的水势，缓缓抬头，望向那无边无际、深邃沉沉的夜空。
只需一场夏雨降临…… 这禹河水位便会急剧上涨，怪不得这岱县县令如此急于应付他们，想必是担忧自己遭遇水患而被困于此，无法脱身。
今日石桥之上巡查大坝时，也仅仅只是在坝旁巡视了一番，若非五哥那番话…… 恐怕任谁也难以料想到竟然有人会在大坝之中暗中动手脚。
岱县大坝年年修缮，慕无铮站在石桥上，微微低下头，举起手中火把，仔细端详大坝修缮的痕迹，随后又蹲下身子，弯身轻敲大坝。
敲击声竟隐隐约约带着一丝清脆的回音，虽并不十分明显，但慕无铮天生耳力极佳，纵使耳边水浪声震耳欲聋，汹涌澎湃，但他依旧敏锐地察觉到其中不同寻常之处。
看来那岱县县令蓄意在岱县大坝修缮之际，命人偷换大坝所需的优质石料，如此一来，只需一场大雨倾盆，这表面看似坚不可摧的石坝待禹河水量增大，便会在不知不觉间逐渐开裂，最终被洪水直接冲垮。
眼下这岱县水患已是近在咫尺，迫在眉睫，难以阻挡。
翌日。
果不其然，贺梁察觉师康平悄然收拾好细软，欲携妻儿偷偷逃离岱县，正巧被贺梁逮了个正着。
“师大人，这是要去往何处啊？” 贺梁双臂交叉抱于胸前，面带微笑，拦住其去路，开口问道。
那师康平面色瞬间僵住，强作镇定道：“贺侍卫啊…… 请代下官转告端王殿下，下官需回乡探亲两日。”
“哦？是吗？”
此时，暗角处一道银光携着凛冽寒气疾射而来，师康平尚未及反应，那物便已扎在他身上的包袱上，随后坠地，发出轻微声响。
定睛细看，竟是蝶翼般的飞刀。
那飞刀划破包袱，内里诸多金元宝、玉器零零散散掉落一地。
“师大人回乡探亲，为何携带如此多的细软？”
慕无铮身着玄色锦衣，笑意盈盈自黑暗中缓缓走出，双臂抱于身前。
师康平望着自身上掉落的财宝，心跳如鼓，飞刀突如其来的袭击令他大惊失色，他险些以为端王要杀了他。
他颤抖着双手，故作镇定地道：“这…… 自是用以孝敬家中老母。”
“师大人每月俸禄不过四两，身上却有这般多金元宝，不知从何而来？”
慕无铮明知故问，目光紧紧盯着师康平。
那岱县县令师康平倏然间被击中命脉般，额头冷汗直冒，支支吾吾，半晌说不出个所以然来。
慕无铮戏弄许久，觉得稍微尽兴，这才收起笑容，脸色转冷，沉声道：“关起来。”
那岱县县令如梦初醒，料想大坝之事恐已败露，自己怕是在劫难逃，九死一生了。
师康平索性不再伪装，猛地一咬牙，似发了狠劲，自袖中迅速掏出一把冷刃，径直朝慕无铮刺去。
慕无铮眼皮微微一动，长腿陡然抬起，一脚将其踹翻在地。
贺梁见状，立即上前，又补了两脚，同时用力拧卸了那岱县县令的手肘，嘲讽道：“就凭你这微末本事，也敢对端王殿下下手？”
师康平疼得龇牙咧嘴，咬着牙，汗水顺着脸颊滑落，对着慕无铮怒吼：“殿下就算杀了下官…… 雍王殿下也不会放过你！你休想活着离开岱县，慕无铮！”
慕无铮嘴角勾起一抹笑意，说道：“那本王倒要瞧瞧了，待本王亲手将你这活生生的证据送至雍王面前，他会是何表情。”
师康平嗤笑一声，道：“岱县即将覆灭！若下官咬紧牙关，死不认账，大水一冲…… 端王殿下去何处寻觅证据？”
慕无铮微微抬手，贺梁心领神会，上前三两下卸了师康平的双腿。
师康平发出惨痛的嚎叫，慕无铮面色冷峻，寒声道：“在本王面前，没有人能真正守口如瓶。”
慕无铮不屑与他多费口舌，令贺梁将其敲晕，直接捆绑牢固，关押起来，又吩咐道：“将师康平的心腹之人全部抓捕，关在一处。”
“是。”
午后，慕无铮将岱县当前面临的水患危机，向工部尚书杨漳详细述说一番，并与其商议应对之策。
工部尚书杨漳越听越觉冷汗直流，说道：“殿下，如今岱县水患已然无法避免，唯有趁着降雨未临，及时告知县内百姓暂时迁离此地。”
慕无铮沉默良久，迁离是一定要迁离的，只是这样一来，岱县可谓损失惨重。
水患一来，全县的耕田一定被毁得不成样子，就算县里百姓暂时离开岱县保住性命，但等到了秋收，岱县颗粒无收，此处的百姓又该如何活下去？
“杨尚书，眼下可有办法缓解岱县水患之危？至少县南边远离禹河的耕地，需得设法保全。”
杨尚书略作犹豫，片刻后，对他说道：“殿下，当下之计，唯有征调县内所有青壮劳工…… 在沿岸附近挖掘用于储水的深坑与沟渠，以求在禹河决堤泛滥之时，降低禹河水位…… 只是如此一来……”
“如此一来，县内所有青壮皆不得离开，且未必能在雨来之前完工。” 慕无铮敛眸接过话茬。
他陷入沉默，一时间只觉心头沉甸甸的。
原来身为上位者，掌控他人生死竟是这般滋味，如今岱县百姓的去留、生死，全系于他一念之间。
究竟是令所有人迁离，还是留下部分青壮劳工抵御水患。
这委实是个两难的抉择。
“殿下需尽快作出决断了……” 尚书杨漳轻叹一声，望向窗外的天色，“雨季将至，最多十日可供我们提前筹备，实在耽搁不起……”
沉思许久后，慕无铮终于向杨漳表明决定：“杨尚书，你带领部分县衙人手与岱县百姓往陆中腹地撤离，本王…… 留下来，率领县内所有青壮劳工挖掘沟渠。”
尚书杨漳闻听此言，顿时大惊失色，道：“水患情形非寻常人所能预判，殿下若留下来，必然身处险境！殿下还需三思啊！”
慕无铮微微叹气，摇头道：“本王心意已决，尚书大人尽快去办吧…… 岱县县内所有老弱妇孺，全部迁走，留下青壮劳力听从本王指挥。”
杨漳见慕无铮态度坚决，只得依从，次日便着手安排县衙兵丁，一面征调青壮劳工前往禹河沿岸挖掘沟坑，一面引领县内的老弱妇孺向南迁徙，迁往地势较高的陆中地区。
慕无铮依照尚书杨漳临行前的嘱托，将县内余下的青壮劳力分成两拨。
一拨全力挖掘长沟深坑，力求最大程度地蓄水并降低禹河水位；另一拨负责疏浚河道，加宽并清理河道两岸，将从禹河中挖出的泥沙用以加固两岸堤防，再搬运石块放置于沉船之中作引流之用，期望在水患来临时引去部分水量。
慕无铮身着玄色锦袍，伫立在石桥之上，远远眺望，只见河岸边聚集着一张张年轻而坚毅的面孔。
他忽然想起去年淮北地动后，自己自废墟中拼死逃生，在河边洗净脸从水面里看到的，也是这样的一张脸。
脸上无声地写着，一定要活下去。
就在他陷入沉思之际，昝瑞自远处飞奔而来，气喘吁吁地禀报：“殿下！”
“何事？出了什么状况？” 慕无铮投去询问的目光。
“瑞王殿下和瑞王妃来了！”
慕无铮微微瞪大双眼，心中暗道：五哥和五嫂？他们怎会来此？
慕无铮转身快步朝驿馆赶去，果不其然，驿馆正厅中，身着锦服的瑞王身旁站着一位娇小玲珑的女子，一身苏绣月华云锦衫，气质文静素雅。
瑞王慕无寂率先瞧见慕无铮，抬手朝他挥了挥，喊道：“阿铮，你来了！”
慕无铮大步流星地走到二人跟前，问道：“五哥！你怎么来了？”
未等慕无寂回应，他身旁的瑞王妃对着慕无铮行礼，说道：“臣妾萧璃音，见过端王殿下。”
慕无铮对她微微一笑，说道：“自家人，五嫂不必对本王多礼，与五哥一般唤本王阿铮便是。”
慕无寂面上带着些许愧疚，对他道：“阿音听了岱县水患的事，说岱县水患事情重大，人命关天…… 理应前来助你一臂之力，故而我们便赶来了。抱歉阿铮，本应由我前来…… 是我太过怯懦，贪生怕死。”
慕无铮闻言，不禁叹了口气，说道：“怕死乃人之常情…… 五哥何错之有？只是五哥五嫂…… 你们实不该来此，如今岱县水患近在咫尺，已是难以抵挡、无可挽回，本王已命杨尚书带领县中部分百姓迁离。”
萧璃音却镇定自若，不慌不忙道：“阿铮，可否带臣妾与瑞王殿下前去查看大坝情形？”
慕无铮见此情形，念及萧璃音身怀绝技，果断点头应允：“五哥五嫂随我来，看看还有没有什么办法能缓解禹河泛滥决堤、水患造成的危害。”
一路上，慕无铮将尚书杨漳临行前的一番谋划布局，向慕无寂与萧璃音二人详细道来。
三人沿着河岸前行许久，又在坝上仔细查看良久，萧璃音柳眉微蹙，显然亦是忧心忡忡。
“阿铮，就缓解禹河泛滥而言，这杨尚书确已给出最为周全之策。” 萧璃音道。
慕无铮听见萧璃音这么说，并未太过失落，“杨尚书深谙水利之道，只是如今留给岱县的时间的确不多了，纵是县内所有民夫分批夜以继日地挖沟造坑......可不出十日，必定来雨。”
萧璃音又道：“臣妾虽无力阻挡水患来临，但尚有一法，或能截流禹河、控制部分水势。”
慕无铮心中一喜，急忙问道：“五嫂有何良策？”
“臣妾于前年研制出一物，名为…… 水马。此水马以圆木依特定方式捆扎排列成行，其间以横木麻绳固定，其架状如圭田，于其中尽可能填充卵石以增重。禹河汹涌且河道复杂，此物看似简易却极为稳固…… 尽管那县令蓄意毁坝，欲使禹河冲垮大坝，我们在短短几日之内根本无法修缮，但若将此物临时置于大坝前，并尽可能放置在不同河道中，便能起到缓流之效，亦能减轻禹河对坝体的冲击。故而请阿铮召集足够人手前往县衙，尽快赶制水马！”
慕无铮满脸惊喜地望着萧璃音，问道：“五嫂要留下来亲自教他们做？”
萧璃音神色端庄肃穆，微微欠身，说道：“是。”
慕无铮却稍有犹豫，说道：“五嫂需知，若留下来面临水患，恐有性命之忧。”
萧璃音却牵起慕无寂的手，目光坚定地望着慕无铮，说道：“有瑞王殿下在，臣妾无所畏惧。”
慕无寂闻言，亦微微挺起胸膛，说道：“不错，我们一同留下来帮忙，我定会护阿音周全。”
慕无铮望着二人，只觉心头微热，自淮北后，他头一次又有了亲人在身旁的感觉。
他依照萧璃音所言，召集数十民夫前往县衙，开始日夜赶制萧璃音所说的 “水马”。
起初，那些县中民夫见萧璃音捋起衣袖，动手捆绑圆木制作水马，私下里悄声嘀咕：“怎的要跟个女子学？”
慕无铮端坐在大堂之中，耳力极佳，将此言语听得一清二楚，遂给了贺梁一个眼色。贺梁会意，上前长臂一伸，将那人拽出，对着那民夫便是狠狠一脚，呵斥道：“何人竟敢私下非议，对瑞王妃不敬！”
那民夫挣扎着起身，赶忙跪下求饶：“草民知错，草民知错！请殿下恕罪！请王妃恕罪！”
慕无铮望向萧璃音，但萧璃音似全然不以为意，一边往 “水马” 里填充石块，一边柔声说道：“眼下水患紧迫，若要请罪，便加快手脚，多制些水马。”
那民夫如蒙大赦，感激涕零地说道：“谢瑞王妃饶恕草民一命！草民定当竭尽全力，在水患来临之前多制些水马！”
次日傍晚，首批赶制完成的水马被众人投放至河道中，平缓水势、截流的效用肉眼可见。
慕无铮心中大喜，如此一来，若禹河决堤，他们防备得当，岱县的耕田或许还能保住部分。
端王府。
冬易每日按时前来给慕无离送饭，每次前来皆是一副冷淡疏离、生人勿近的模样，放下饭菜便转身离去，从不逗留。
慕无铮走了四日了。
慕无离放下手中书卷，那双金棕色的眼眸带着威严之光朝她瞥去时，冬易冷冷地启唇，看着锁链与拔步床上磨损的痕迹，终于开口与慕无离说了四日以来的第一句话。
“太子殿下还是省些力气吧，十日之前奴婢不会放您离开。至于您的得力心腹，亦是无法闯入端王府，这端王府可比您的太子府还要铜墙铁壁。”
慕无离沉声道，“你若真是为了他好，就该放吾去助他。”
冬易置若罔闻，反而从袖中掏出冷刃，抵在慕无离瘦削的下颌，“太子殿下……您可知若非端王殿下对您在意非常，您早已命丧奴婢之手。”
慕无离只是垂眸看了看横于颈间的匕首，波澜不惊道：“放吾去岱县，待铮儿平安无事，吾这条性命…… 你若有意，尽管来取。”
冬易心头闪过一丝犹豫。
若他前往岱县真能助殿下一臂之力，救殿下于九死一生…… 不如违抗一次殿下的命令？
只是这几乎是端王殿下的遗命，自己怎能轻易被太子说动？万一殿下遭遇不测…… 自己又辜负了他最后的嘱托，殿下是否会怪罪于她？
慕无离眼神锐利如鹰，敏锐地捕捉到冬易眼中那一瞬间的犹豫，说道：“你迟疑一刻，铮儿便多一分危险，你既是他的心腹，自当以他的性命安危为重。”
她忆起那日慕无铮诀别时的模样，并未急于放开他，反而带着几分不甘，冷声质问慕无离：“太子殿下，端王殿下对您的一片深情您皆看在眼里。”
“他甚至甘愿为了您……”冬易面上明显带着愤懑之色，“对您而言，端王殿下究竟是何身份？”
慕无离沉默片刻，说道：“此事与救铮儿无关，吾为何要答于你？”
冬易横握匕首于慕无离脖颈间，全然不像个侍女，反倒似个女刺客。
“奴婢怎知太子殿下前往岱县是为了救端王殿下，而非另有缘由？”
慕无离眼帘低垂，吐出简洁却分量极重的五个字。
“吾视之如命。”
冬易闻听此言，心头猛地一震，神色微怔，似有所触动。
她终是松了口，说道：“奴婢可以放了您…… 但太子殿下需带奴婢同去岱县寻端王殿下。”
她对慕无离并不信任，她定要亲眼瞧见端王殿下安然无恙。
“吾答应你。
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