王子朝弓箭手胜利地一笑，“嘿，头盔不错。”他跨上圣光的马背，回头留恋地看了眼凡妮莎的营帐，打马扬长而去。
满地散落的木质点标、羽箭、皱乱的兽皮床，和一位正在喝着烈酒的**公主，雷纳走进营帐时看到的正是这样的场面。但他就像什么也没看见，自顾走到桌前，“特伦特给了我这个，”他低垂着目光将思维控制器放在桌子上，“我们可以用它来控制诅咒者的思维，不让他施放诅咒。”
“虽然我令你失望了，”凡妮莎和身倒在兽皮床上，手中托着她的酒，语气郑重而疏远，“但你却从不负我所托。谢谢。”
“是，公主殿下。”雷纳转身离去。
看着弓箭手的背影，凡妮莎心中说不清是痛快还是失落，卷帘时有风吹入帐中，身上一阵发冷，她将酒液一饮而尽，裹紧了斗篷。布兰特说得对，我们都是傻瓜，高傲的、不愿放下尊严的傻瓜，像斗败了的岩羊一样，宁可跳下悬崖，也不肯屈从于无法放弃的爱。
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把沙盘里的点标一个一个从地上捡起来，花了凡妮莎足足十分钟时间；而研究它们的布局和动向，则花了一整夜。
公主尝试了许多种反击泰伦斯的可能，每一种都有不同的对策，但她还是觉得心里没底，自己对那些山脉和河流的走向、宽度、深浅、土质结构都知之甚少，可以借助的知识就像沙漠里的地壳一样贫瘠，有时候她对着那些笼统的地标直发愣，有时候又抱着脑袋摔东西，不得不承认，自己不是一位合格的公主，只会那些繁冗的宫廷礼节和勾心斗角；也许，也不是带兵的料。她开始后悔把身边能商量的人都遣走了，哪怕是脾气暴躁的塞德里克爵士，他也能为自己出谋划策。
看看帐外的天色，西方已开始泛起青光，严苛的新一天马上就要到来，而自己还没有准备好。布兰特，我的王子，此刻你在哪里？凡妮莎闭上眼睛，想像着王子的手抚摸自己的脸颊，如果他在这里，这一夜也许会好过些，他会给我建议，尽管同样不切实际，但至少我会多些选择。好的选择。
“该吃早餐了。”
身后，雷纳低沉的声音响起，吓了公主一跳。“你是什么时候进来的？”凡妮莎用手背揉了揉眼睛，它们现在又干又红肿，勉强能看清弓箭手的身影，至于他手上托着的托盘里有什么，就不是她能看到的了。
“来了一会儿了。”他把托盘往桌上一放，早餐朴素而可口：刚出炉的面包松脆温热，新搅拌的黄油放在罐子里，罐子里还有来历不明的蜂蜜，浓稠的炖汤中有甜菜、胡萝卜及至少三种不同的青菜，“现在，吃掉它们。”雷纳命令道。
“这是戈德温兄弟变出来的？”凡妮莎没去碰食物，眼睛在食盘里寻找着酒的踪影，“为什么没有酒？”
“你需要食物来补充体力，酒对你来说除了当作冲动的借口之外毫无益处。”雷纳不卑不亢地回答。
“你竟然敢这么跟公主说话。”凡妮莎眯起眼睛。通常，她眯起眼睛的时候总是暴风雨的前兆。“走上前来，弓箭手。”公主命令道。
雷纳走到凡妮莎面前，双眼直视着她的脸。
他们就那么怒冲冲地对视了一分钟，直到凡妮莎的眼睛实在累得不行，皱起眉头挥了挥手，“算了，我不要酒了，免得你费心思找双关语来嘲讽我。”
“我没有嘲讽你，凡妮莎。”雷纳的声音软下来，他还想再说下去，却被公主打断。
“我没心情听你的劝戒，天快亮了，让我休息一会儿。”凡妮莎以手按头，太阳穴痛得厉害，转身走向床辅的时候脚下一个趔趄，差点跌倒。
雷纳抢步上前扶住公主的肩膀，送她到兽皮床上躺好，在她耳边低声说，“早餐就在桌上，我不会拿回去的，醒来记得吃光。”凡妮莎心中泛起阵阵暖意，头上的胀痛顿时减轻许多。她拉住雷纳的胳膊，把他拉到自己跟前，在他的嘴唇上轻轻一吻，柔声说，“你不生我的气了？”
只这一句话，便足以点燃雷纳隐忍多时的激情。他俯下身，热烈地回吻着凡妮莎，凡妮莎喜欢他，正是因为他身上有种阳光般的气息，此刻，他正绞动着这温暖的气流扑面而来。他的嘴唇坚定有力，报复一样吸吮着凡妮莎，不，那几乎是在嘶咬，公主想要挣扎，可是使不出力气，她的手在拥抱和抗拒之间犹豫不定，然而就在她决定接受的时候，一切又嘎然而止——雷纳从热烈的喘息中抬起头来，审视着凡妮莎的双眼，他的眉头越拧越深，目光也充满猜疑和痛苦，终于，他开口说话了，却字字穿心，“你在用我代替布兰特。”
凡妮莎喉咙里发出狮子般的咆哮，她推开雷纳，抽泣着把拳头砸在弓箭手的头上、身上，直到两人都血迹斑斑，“你是个混蛋。”公主摊倒在地，“你已经不是我认识的那个雷纳了。”
“你也不再是最初的那个公主。”雷纳擦了擦嘴角的血迹，“我的凡妮莎不会为了爱而放弃理智，更不会为一个人的离去而寻找替代品。”
你要我怎么说才明白呢？凡妮莎欲哭无泪，傻瓜，你就是你，我坚定的弓箭手，我想要你，不是因为需要你保护，也没有期待你为我带来显赫的头衔，我要你，是因为我爱你啊！但是凡妮莎无法把这些话宣之于口，如果他相信我，自然不需要解释；但他已经心存芥蒂，无论怎样解释都会被视为狡辩。公主把脸埋进双手，叹了口气，“看来我们注定要彼此伤害，这样下去毫无意义。扶我起来，我的战前会议就要开始了。”
雷纳 扶着摇摇欲坠的公主从地上站起来，眼中已有悔意，他心疼地看着凡妮莎的血泪，想要伸手为她拂去，却被她转过脸躲开。他的手僵在半空，最终只能无奈地垂下，一声几乎听不见的“对不起”之后，他转身离开了公主的营帐。
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