布兰特眼里已经没有了包围他的敌兵，只有那条通往议事厅的路。他忽略渗入眼中的血水和酸痛的肌肉，忽略震耳欲聋的轰鸣和同伴的惨号，甚至自己脚上被火箭射中着火也浑不在意，他要去找伊丽娅，要护她周全。
“伊丽娅！”
“伊丽娅公主！”
援兵终于到了，只不过是些手握铁叉的平民。他们从家里拿来锅铲和铁锹，目光呆滞地与科曼军作战，用自己的生命验证对伊丽娅强大魔法的忠诚。
你们这帮笨蛋。
你们发誓要保护的人，也许就是残忍杀害你们亲生儿女的仇人。
最可怕的是伊丽娅根本没有意识到自己有多残忍、多扭曲。
“伊丽娅----！”
突然，头顶传来砖石破裂之声，一个龙翼天使冲宵而上。
借着暗红的天空中的余光，布兰特看到那只龙翼天使手中还抓着一个人，此刻正发出瘆人的尖叫。龙翼天使低头对他说了些什么，那人大声求饶，该死，是帕森那个胆小鬼，他一定出卖了伊丽娅！
“放他下来，你这懦夫！来跟我决斗呀！”布兰特以剑指天，生怕帕森供出对方所要的秘密。
“如你所愿。”天空中的女人说道，那声音，跟在“咆哮巨龙”号上听到的一模一样！
接着，女龙翼天使双手一张，仿佛在向王子致礼，帕森肥胖的身体像颗肉丸子似地滚落汤锅，正落在布兰特面前的地面上。可恨的小丑终于结束了恶毒的一生，要不是伊丽娅的魔法护着，布兰特最早就拿锤子把他浑身上下所有骨头都敲碎来分给失去孩子的家庭了。
此刻，布兰特的心愿倒是几近完成——那家伙摔得像只烂西瓜，血溅了王子一身。他的眼睛还难以致信地大睁着，嘴唇像蛆虫一样蠕动，布兰特厌恶地朝他吐了口唾沫，转身剑指天空中的大鸟，“把伊丽娅公主还来！”
“也以这种方式？”龙翼天使哈哈大笑，她在天空朝布兰特发出几道闪电，没有多作停留，似乎有更重要的事要办，急急带领人马飞走了。
布兰特冲进议事厅的时候，战斗已经结束，所有人都倒在地上，无论是敌军还是新月守军。这一场惨烈的战斗下来，议事厅里充满着铁器与橡木盾砍斫的奇怪味道，布兰特甩了甩头，才明白那是血腥味，浓烈的血腥味。
王子从地上捡起一个被扯碎的玩偶，它灰败的皮肤上留下深深的抓痕，如果它还活着，一定会痛得昏过去。
莫林，伊丽娅，你们在哪里？
议事厅里的一切都被极尽可能地砸毁，连伊丽娅常坐的宝座也倾倒在一边。鹿角烛台倒在窗帘下方，残留的火苗燃起熊熊大火，不断变换鲜明的颜色。大厅里诡异的气味在空气中流动，橙色的光亮在穹顶蔓延。或红或黄的普通火焰与碧绿翡翠的魔法之火竞相攀比，此消彼长，孕育出无数转瞬即逝的影子。翠绿的黎明转眼化为暮色的黄昏。空气本身也有焦灼的味道，好似炖煳了的肉汤。余烬如群群流萤，在夜空中飞舞。
没有科曼，也没有伊丽娅。
莫林，伊丽娅，天哪，他们还是孩子，此刻会在哪里？如果失掉了他们，自己就等于失掉了整场战争。
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旗舰上的菲尼克斯看着波涛汹涌的大海，嘴角扯起一个微笑。我终于来了。
凤凰号随着满潮前进，变换无常的风将帆吹得扑啦作响。沙魂号和战狼号分居两侧，船与船的间隔不超过二十码。
隆隆的战号穿越海面，啸叫嘶哑深沉，犹如魔鬼的呼唤，船船相传。“收帆，”菲尼克斯命令，“降桅。桨手就位。”船长传令下去。船员们匆忙跑上岗位，推开舰上站立的士兵——每到此刻，他们总显得碍手碍脚。
菲尼克斯往东南望去，凝视着新月城的身影。
我就要来接管你了，谁说砂骑之国已经灭亡，你们马上就要跟随我的姓氏了！
凤凰号以这支海军的统帅命名，但菲尼克斯对她几乎跟此刻的大海一般陌生。尽管一路上他都在翻阅海图，知道她有三百支桨，甲板两边布满弩炮，船头和船尾各放置一座投石机，用来投掷燃烧的沥青桶。她不仅令人望而生畏，而且十分敏捷迅速。然而对于海船的构造和行驶原理他还是一无所知。
没关系，只要她能打胜仗就行。
号声再度响起，对面海域的敌船已经清晰可辩。
菲尼克斯叫道，“成列。”一百片桨叶同时入水，桨官轰隆击鼓。鼓声犹如硕大而和缓的心跳，每敲一下，桨动一分，百人一体，整齐划一。
沙魂号和战狼号也同时展开木翅膀，三舰速度一致，叶刃搅拌黑水。“减速！”船长狄伦高喊。这支舰队来自绝冬城的自有海军，船身结构和大小各不相同，银色船壳的潮头荣光号已驶入海灵号左舷，到达预定位置，响锣号跟上来，但老妇人号才刚放桨入水，海马号更慢，降桅还没完成。总有些老骨头该拿藤条抽打，菲尼克斯不耐烦地看看自己的船队，果然，在后面，遥远的南边，魔法香精号一如既往地慢慢吞吞，拖在最后。
“对面都是些什么船？”菲尼克斯招手取来船长的望远镜，自言自语，然后笑了，“他们竟用商船打头阵，是确实无能还是另有阴谋？”
“如果是我，我就不会轻视商船。”船长狄伦摅了一下自己的红胡子，“大多数商船为了防备海盗，都配备了精良的武器，有些还不惜重金请来魔法师助阵，如果我们贸然接近，是要吃亏的。”他对船只、帆桨和海岸的了解在六国上下出类拔萃，也曾为生存而出卖别人，没错，他就是“欢乐收割季”号的船长狄伦，在维克多放过他之后又把自己卖给了科曼。
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