说完了结保之事，李县令又是考察一番徐鹤的经义文章。
徐鹤通过这段时间跟谢良才的相互切磋，文章比起从前又有了不少精进。
尤其是对八股文的一些做法领会更深、更为熟练。
谢鲲感叹道：“以你现在的文章水平，就算不是县试案首，道试也是必过的！”
李县令作为老师，当然还是要拿拿架子的，他虎着脸对徐鹤道：“你谢师伯是让你宽心，为师却觉得你对经义的理解还是略显浅薄，不可因为一两句夸赞而放松了对自己的要求。”
谢鲲是个洒脱惯的名士性子，听到朋友装腔作势，眼珠子都快翻上了天。
好在徐鹤这人后世机关出身，所以说话做事，都十分谨慎，只看表情，就知道他并没有把老师的话当做套话、空话，显然是听进去的。
李知节很少见到像他这样的少年人如此老成，心中对这个弟子更是喜爱。
说完了徐鹤的事，李知节转头对谢鲲道：“子鱼兄，今日巡盐御史来我海陵，主要是彻查引根之事。难道此事真跟薛同知有关？”
谢鲲冷笑：“扬州知府是你的师兄，你们的座师都是首辅秦砚，而两淮巡盐御史是都察院的差使，都察院又是次辅夏阳秋的地盘，夏阳秋又是薛同知的座师，你说这巡盐御史之行所为何事？”
李知节闻言错愕道：“薛同知是夏次辅的学生？”
谢鲲点了点头。
徐鹤再次看向谢鲲，朝廷里的关系网错综复杂，但谢鲲却跟门清儿似的，有机会要盘盘自己这位师伯的底细，他总觉得对方绝非普通名士。
哪有得罪了首辅的名士还能活得如此滋润的？
李知节沉吟道：“我最近听京里同年来信说，秦首辅最近跟齐王过从甚密，而夏次辅又是太子殿下的老师，双方面和心不和，甚至在内阁值班时，两个辅臣从不面对面商量事儿，有奏本需要阁臣一起商量时，两位阁臣也是通过内阁中书传话！”
谢鲲嘴角轻扯，似乎很不屑两个大魏朝最有权利的文官领袖。
“咱们那位陛下最近修道修糊涂了，在宫内筹建紫阳宫，据说齐王为了讨陛下欢心，四处让门人筹钱，而且催索甚急！”谢鲲喝了口茶，似乎状若无意道。
“嘶！”李知节猝然一惊道，“子鱼兄的意思……”
他话说了一半就不敢再往下说了。
徐鹤初听觉得有些云山雾罩，但很快他就理清了思路。
从谢鲲口中可以了解到几个信息点：“现在的大魏最少有两位皇子，一位是太子，一位是齐王，本来有了太子，国家早有储君，作为藩王的齐王应该早早就藩，不知道什么原因他还赖在京城，且一点都不安分。”
“第二点是皇帝似乎痴迷修道，齐王为了迎合皇帝，急需用钱！”
“第三，首辅秦砚是齐王的人，或者说是齐王的盟友，齐王缺钱，肯定要找秦砚，秦砚自然会把压力下沉到各个做地方官的学生身上，周知府会不会也得到老师的暗示，帮他搞钱。”
想到这，徐鹤突然开口道：“那日盐运分司的葛运判是不是首辅的学生？”
葛运判就是那日跟着周知府一起来海陵的胖老头，徐鹤后来才知道他姓葛。
谢鲲闻言笑着看了看徐鹤，然后道：“葛有礼倒不是秦砚的学生，他有个远房堂妹嫁给了秦砚的儿子秦阙做了小妾！”
徐鹤听完，后背发凉：“难道，难道那日批验所被烧另有原因！”
谢鲲用扇子击打另一只手，哈哈大笑，指着徐鹤对李知节道：“你这弟子有点意思！”
李知节转头对徐鹤道：“你想到了什么？”
徐鹤整理了一下思路回道：“老师还记得那日在城外，师伯曾经给我介绍过那个薛同知！”
“薛同知因为一些小事被弹劾，因罪降职这是理所当然，但降职后却得了运判的肥差，这就有点奇怪了。”
“好巧不巧的是，薛同知刚到批验所，便发生了引根被烧之事，这未免也太巧了些！”
“如果我没猜错的话，就在贼匪攻打批验所的当日，薛同知降为运判的吏部签文正好到达扬州府。”
李知节和谢鲲对视一眼，都从对方的眼中看到一丝惊讶。
“你说的没错！”李知节点了点头，表情中似有考校之色。
徐鹤叹了口气：“这吏部签文周知府应该早就收到了，一直引而不发，就专等薛同知等不及，去批验所视察时，他正好将签文拿出！”
李知节皱眉问道：“你直接说他们几个最终的目的是什么？”
徐鹤也不卖关子了：“贼人的目的不是攻打海陵、不是攻打批验所抢掠税银，他们真正的目的其实是引根！烧毁引根才是他们最终的目的！”
李知节闻言震在原地，不可思议地看向徐鹤。
在他看来，周知府就是想接着薛同知的【猴急】处理掉次辅夏阳秋的人。
可自己这学生却想到了另一层。
徐鹤接着道：“薛同知在京城也有自己的消息来源，知道自己因祸得福，得了运判的肥差，他肯定嘴巴不严，传到别有用心之人的耳中。那些人知道薛同知会在那日去鲍坝批验所，所以伙同贼人烧毁引根，嫁祸薛同知！”
“荒唐，周府台怎么会认识贼人？”李知节大怒。
徐鹤也不慌，他冷静破析：“那老师，你怎么解释贼匪从泰兴抢完府库后，北上经过江都、高邮州这些人烟稠密的地方，府台衙门却一定动静都没有呢？”
“你，你是说那伙贼匪其实是周府台放过去的？”
徐鹤点了点头：“甚至，贼匪攻破泰兴县也是有内鬼里应外合！”
徐鹤的这一番话，不仅让李知节惊呆了，就连谢鲲也陷入了沉思。
“泰兴县就是周府台给贼人的投名状，贼人获得好处后，这才先出人意料地北上，然后绕了个圈，折返回来，佯装攻打海陵县，实则是破开批验所，烧毁引根！”
“他们烧毁引根有什……”李知节说了一半便停了下来，额头冷汗冒了出来！
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