院子里的小火炉上，炖了满满一砂锅的鸡汤，里面的蘑菇、莲子和枸杞，被小火顶起来的泡泡推来挤去。
顾砚初刚刚泡完药浴，从屋里走出来，他面色红润，神清气爽，比上次秋闱的时候明显要好上不少。
曼舟用了一个又大又薄的汤勺，将鸡汤上面一层厚厚的黄油捞出来放在一边。
她把一碗盛了一条鸡腿的汤送到顾砚初面前：“你就在院子里坐着慢慢喝，等会屋里收拾好了再进去休息。”
瞧见曼舟进了屋，朱三江赶忙搬了个小板凳坐了过来，目不转睛的盯着顾砚初喝汤。
“三江，我不在的这几天都发生什么事了，怎么突然就搬到这里了？你身边的刘婆子呢？”
朱三江咽了一大口口水，咳了一声才说道：“我嫌她碍事，让她留在山上伺候谢延。”
他把屁股下的凳子向顾砚初的身边挪了挪：“就在你参加会试的第一天，木易就跑来西瑶寺找我，说他们住的那个房子被人动了手脚，让我赶快再寻个地方。可这京城人生地不熟的，一时间到哪里能找到那么大的宅子，我们几个在街了寻了好几个时辰，才找到这个铺子，老板只卖不租，我就给买下了。”
见顾砚初将一碗汤喝光，他立刻殷勤的又给他添了一碗。
“大哥，这汤好喝吗？我看大嫂炖了一早上，又往里面加了那么多料，你这身子也太虚了。再说光喝汤怎么行，不如让大嫂给你开个方子，好好补一补，也好重振咱们男人的雄风。”
听到他的话，顾砚初差点没将一口汤喷到他的脸上，匆匆倒进嘴里，把碗往他手上一扔：“你胡说八道什么，我一点也不虚。”
朱三江望着顾砚初的背影有些莫名其妙，怎么说的好好的，人还不高兴了。
手里抱着的汤碗还有些热，他闻了闻，忍不住冲着已经一只脚踏进屋子的顾砚初问道：“大哥，你虚不受补，这汤不如我替你喝了吧。”
“滚”
夜里，屋子里早早的就吹熄了蜡烛，小夫妻两个抱在一起互诉衷肠。
顾砚初缠着她胡闹了一会，就问起了原先那个院子的事情。
曼舟将如何发现，屋中的摆设有被动过的痕迹，以及烛台底座下面，被抹了鲜红腥臭秽物的事情一一都与他说了。
最后两人又琢磨起了麻子和肉瘤子的事，顾砚初道：“阿香说的那个钱蒌子，不是个简单的角色，她不只在青州做买卖人的生意，就是在京城也很吃的开。”
曼舟惊讶：“她竟有这么大的能耐？”
顾砚初翻了个身，仰面朝上：“京城买卖人的生意，分明买和暗买两种，明买就是托牙人挑选奴才，通常价钱比较合理，签订契约，然后到官府盖章交税费。”
曼舟往他怀里拱了拱：“暗买呢。”
“暗买就是地下交易，也叫盲买，这种的价钱往往偏高。因为被卖的大多都是被拐来，或是骗来的。这些人被套在麻袋中，集中在一个地方，牙人会带着主顾到这里挑选，选中哪个麻袋交钱便可。”
曼舟不解：“万一袋子里面的是又老又丑的，或者是瘸的瞎的怎么办，这样看不到的盲买应该便宜才对。”
顾砚初淡淡道：“你以为到那里盲买的都是什么人？如果真的想要买奴才回去使唤，谁会心甘情愿买这种看不到摸不到的。”
曼舟仿佛突然明白了顾砚初的意思，但仍旧有些不敢相信自己所猜到的，她侧身搂住了顾砚初的胳膊，静静的等着他接下来的话。
“京城百万人口，不但人来人往，商贾云集，更是勋贵世家和达官显贵的聚集之地。其中不乏奢华无度、凶残暴虐的富家子弟。他们对自家买来的那些安分守己的奴才，丝毫提不起任何兴趣，偏就喜欢那些，身有残疾或神智痴傻的人。”
“曾经的户部尚书卢家，隔三差五的，就会从后门抬出一具被虐待而死的奴才。”
曼舟忍不住问道：“钱蒌子哪里能找来那么多残疾和痴傻的人？”
顾砚初道：“痴傻的不好找，残疾的却很容易。”
曼舟一下子就想到了阿香的姐姐，被肉瘤子打瞎了一只眼的大香。
如果是这样，那个买她的行商会如何对她，她是不是也会遭受到非人的折磨。
她悠悠的道了一句“好人之所恶,恶人之所好,是谓拂人之性,菑必逮夫身。”
屋子里一时静了下来，曼舟窝在顾砚初的怀里，耳边是他有力的心跳声，夫妻二人各自想着心事。
顾砚初把曼舟的话，细细的回想了一遍，他推测这件的幕后之人，恐怕与吴家脱不了干系。
到底是让乔氏现在进京，还是等几个月以后，朝廷对他的安排下达了再说。
最后，他决定让木易回去送信，让乔氏把青州的两个院子迅速处理了，便即刻进京，绝不能让她们时时处于危险之中。
明日就让朱三江去托牙人，在京城中赶快买处宅子，就算他以后被朝廷放到外面做官，只要太子不倒，他迟早都会再回到京城。
到时候，他带着曼舟去上任，乔氏就在京城住着，可以托霍汀再帮衬一二。
只是京城的宅子可不比青州，想要住的舒服，可不是百八十两就能解决问题，不过花些银子这倒也没什么，只要家中无事人安康，才是最重要的。
将事情定下，他心中才安稳了不少，再去看曼舟，睡的正香，呼吸均匀，小脸蛋红扑扑的。
他忍不住想要爬到她身上去亲她，就听窗根底下有人在小声唤他，听上去是朱三江的声音。
没办法他只得起身披了件衣裳，拉开门走了出去。
月光下，院子里有一大一小两个身影，除了朱三江，竟然还有多日不见的扎秋。
看到她大半夜的突然来了，顾砚初的心头就是一惊，莫不是谢延出了什么事。
扎秋一见到他从屋里出来，先是行了一礼，然后焦急的说道：“顾公子，我家公子不知怎的突然发了高热，城里的医馆都已经打烊了，我只得来求你了，我知道您夫人是会医术的，虽然这不合规矩，可是我家公子这病实在是凶险。”
说着她就要下跪，顾砚初赶忙让朱三江扶住了她。
他想了一下，谢延应该是春闱这些日子受了风寒，再加上他本来就体弱，自然是出了考场就经受不住了。
于是他让扎秋等等，自己进屋从曼舟的药袋里翻出了一个小瓷瓶交给她。
并告诉她谢延发高热的时候就吃一丸，然后立刻用温水在他的腋窝和股沟处反复擦拭。如果明早还不见好，便赶快派人过来。
扎秋千恩万谢，拿着药风一样的跑了回去。
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