“呜呜呜……小和啊！你姐姐这日子是没法过了！今天……呜呜呜……今天他就因为厨子的白公肉做的甜了就大发脾气……还不是他自己平时喜欢吃甜的？还说你哥哥居心叵测，呜呜呜……你们大家给我评评理！”蔡霜在蔡府中，对蔡和等人哭诉着。
看起来还有些年轻的蔡和，手足无措应付着姐姐的哭诉，同时尴尬的看向中堂内其他几人——没错，此时蒯越、庞季等其他南郡世家的人也在场！
这也令蔡和倍感尴尬……
蔡讽去世后，蔡氏是蔡瑁话事，如今蔡瑁不在，蔡和才出来顶岗，又如何压得住“蔡夫人”的撒泼？
此时南郡士族的人，本就是聚在一起，商议关于这次蔡瑁的不利传闻的事情，蔡霜刚好这时来哭诉，他们也想趁机打探一下，刘表的反应，但是……
“怎么？你们现在一个个不说话了？当初是谁让我嫁给那没良心的？你们真是……呜呜呜……爹爹死后，你们就联合那没良心的欺负我这妇道人家！”蔡霜和蔡和撒泼还不够，又开始去找其他人哭诉。
蒯越等人也是尴尬，而且以蔡霜的身份，他们也不好呵斥！
名义上这是他们的主母，实际价值上……蔡霜再怎么脑残，也是他们南郡世家团结一致的重要纽带，是南郡世家在荆州府的利益代表。
故而其他人也只能好言安慰，哄孩子一样的，先将蔡霜哄了回去，一个个和她保证，之后会劝说刘表，同时暗地里也是在和蔡霜讲道理——你别和他一般见识，那位子早晚是你儿子的……而这可需要我们一起努力！
蔡霜这才占了便宜一样，一扭一扭的回了州牧府，只是……
其他人不会知道，蔡霜一回到车内，之前一副七分的盛气凌人、又故作三分委屈的泼妇表情瞬间消失，换上的是一脸淡漠。
而且……车夫和贴身侍女不见异色，但是车厢内赫然还有另一个人——黄承彦！
“姐夫，你让我装的我装了。”蔡霜淡漠的说道。
“委屈你了……如果不让他们觉得你容易唬弄，他们又如何能放心的扶持琮儿呢？”黄承彦宽声安慰道。
“恩。”蔡霜的回应很简单。
反而令黄承彦越发尴尬，只好低声用蔡霜未必能听见的音量说道“这次……一定不会再失败了！”
“恩。”蔡霜又是简单的回应了一声。
另一面在蔡府，蔡和小心翼翼的向其他人赔了不是，毕竟他不是蔡家的当家人，而且现在又是蔡瑁被怀疑的时候，难免弱了几分气势。
不过蒯越等人，反而好言安慰，并且担保着，大家同舟共济，不会眼看蔡瑁被怀疑……
他们自然明白，刘表之所以大动肝火，哪里是因为白公肉的糖放多了？
刘表这是从襄阳城中，白糖、冰糖的流入量，以及白琉璃的大批出现，联想到了南郡与扬州的商业活动，进而联想到了江夏“停战”的事情。
蔡夫人那种妇道人家，哪知道男人为什么生气……
也就只有蔡霜这么“天真”的人，才以为刘表动怒，仅仅是因为白公肉太甜了！
然而他们却不知道，“天真”的蔡霜，刚刚除了故意表现得无脑且泼悍之外，也无形之中，用语言的艺术，夸大了刘表的反应。
这令蒯越等人，将刘表的些许怀疑，认作是无可抑制的不满……
或许刘表的怀疑，不仅是“些许”，但可以确信的是，他只是在饭桌上发发脾气，换做是蒯越、蔡和等人在场的话，刘表十有不会发作。
刘表对蔡瑁的怀疑，至少还没到要将此事摆到明面上，和南郡士族理论的程度。
只是在蔡霜的描述下，刘表已经就差要拿刀砍人，甚至直接在蔡霜面前指责蔡瑁……
刘表和蔡霜可不仅仅是普通夫妻的关系，他和蔡霜说的每一句话，都不能视作单纯的私房话、家务事！
经过蔡霜的夸大之后，蒯越等人误判形势，在两天后到来的月旦会上，更加积极的为蔡瑁开脱，结果……自然是令刘表心中更加愤怒。
原本刘表还顾忌南郡士族，虽然这些年在他的经营下，自己并没有沦落为傀儡，在荆州府中也有自己的心腹、自己的影响力，但是现在看到南郡士族抱团，却更加引爆了他对南郡人的疑虑！
当蒯越看到刘表眼神中写满了愤怒，脸色还故作平静时，这才发现自己反受其制。
然而当他想暗中提醒其他人，暂且先不要再和刘表提起蔡瑁的事情时，却已经晚了……
刘表虽然没有指责蔡瑁通敌，不过却笑眯眯的说起，蔡夫人想念弟弟的事情，借口要将蔡瑁调回襄阳，同时……委任其长子刘琦为江夏太守，总督江夏军政！
蔡夫人想念弟弟这个借口，十分的蹩脚。
然而这个档口，谁都知道如果不接受这个体面的说法，只会带来更不体面的结果。
显然刘表是对蔡瑁不再信任，要强行下了他的兵权……
甚至……这种不信任已经蔓延到了整个南郡士族，接替蔡瑁的不是任何南郡士族的成员，而是刘表原本已经失宠的长子！
一众南郡士族出身的幕僚，暗暗观察蒯越、蒯良，见这两兄弟都默不作声时，只好也纷纷暂且默认了刘表的说法，让蔡瑁回来和姐姐团聚，甚至交出了南郡士族的心血培养出来的一支水军。
没办法，蒯氏兄弟的判断，是现在不能与刘表进一步激化矛盾，先将一支水军交给刘琦也没什么，日后还有弥补的机会，但如果现在自乱阵脚，后果不堪设想。
刘琦也没有想到，会有这种好事儿……
原本这几年，在南郡士族的撺弄之下，刘表想要废长立幼的想法越发明显，他这长子没有半分实权，甚至……现在刘表身体有些抱恙的情况下，他也丝毫没有被放权。
作为名义上的嫡长子，刘琦在襄阳除了“尽孝”，几乎什么也不能做……
怎料在那蔡瑁居心叵测的情况下，会促成这样的转变，刘琦之前的孝举也没有白费，刘表在怀疑南郡士族之后，还是选择相信自己的儿子。
同时这也是对南郡士族的敲打——我刘表还活着，这荆州……我还做得了主！
只是这一番敲打，也令南郡士族更加紧张，他们可不愿看到刘琦嗣位，哪怕现在只是苗头……
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