江夏位处南方，郡内丘陵繁多，在一处略高的山陵上，只见数名汉军兵士正潜伏于此，冷冷的观察山陵之下的一切。
他们都是伏泉麾下优秀的斥候，由一名三十余许的老侯骑统率几名腿脚利索，头脑灵活的板楯蛮兵。随着伏泉日益掌控那已经逐渐归化，甚至唯听伏泉一人之命的板楯蛮兵，他也开始逐渐提升一些基层蛮兵为军队军官，从而让那些从京师跟随自己一路征战的心腹兵卒升得高位，只是这斥候却并未提拔。
盖因侦查部队用后世的话术毕竟是一种技术兵种，指望那些军事经验明显不如汉军丰富的板楯蛮兵，成为合格的斥候无疑有些好高骛远了。因此，本来应该和其他同僚一样升官的老侯骑，依旧还是只是在原位上没有动弹，当然了，既然当了兵，这老侯骑也没太多怨言，因为他也清醒自己的职责，不需要正面上场厮杀，只要隐藏好自己，探得敌人情报便好。
“什长，贼军来了。”一名蛮兵突然指着后面山下一队衣着明显不整的兵马低喊道，这老侯骑心中一惊，赶紧望去，只见那队蛮兵却不过约莫三百人左右。
只是，这些叛军似乎行军极慢，一点也不像一只军队的速度，不过随后众人想到这支军队可能是跟随自家大军而来，查探情况，所以行军极慢却也是释然了，似乎只有这样解释，十分合情合理。
当然，众人之中，唯有那老侯骑却不是这般看法。只见他望着愣愣出神，心中却是暗道这伙叛军尾随而来，到底有什么目的。因为若是这些贼人是来追击汉军的话，这三百左右的汉蛮联军显然在己方五千余人面前看都不够看得，若是他们是来打探消息的，显然这人数也未免太多了吧，正常的话派斥候至多也就十几二十人便够了，哪里至于派三百人左右？真是令人困惑不已。
此刻就在这老侯骑还在困惑的时候，那本一个板楯蛮的年轻兵卒却有些不耐烦，低着声音道：“什长，此刻该回营复命了。”这板楯蛮兵也是第一次真的实战侦查，若是以前和自己同族在战场上对抗汉军，他当然和族人一样凭着血气悍不畏死，然而现在就自己几个人，在这无名山丘上侦查那些叛军，他心里当然有些发慌，若是被发现了，他们几个人能打得过叛军几百人吗？
“等等，再看一番，注意别被发现了。”老侯骑凭着经验，一股说不出的直觉否决了那兵卒的提议，命令手下几人再等一番，
那老侯骑手下的兵卒虽然心中都不愿，毕竟虽然斥候比寻常兵卒更危险，但谁也不想送命不是？不过现在碍于上官的命令，他们不想服从也得服从，只能乖乖得将自己的身形压得更低一些，甚至将自己头上的兜鍪摘下，生怕兜鍪的阴寒反光和上面那抹樱红的流苏暴露了他们的身份。
远方，汉蛮联军依旧在进军，只见一杆“马”字大旗在他们军队中间升起。虽然这些江夏蛮人还保留着他们的蛮语和衣服，甚至风俗习惯，但是毕竟与汉人杂居多年，汉话还是会说得，而自从起义之后，为了汉蛮联军里的汉人和蛮人都能接受指挥，无疑用汉字书写大旗更能让联军里的兵卒接受。
加之，如今叛军的领导者黄穰，虽然和蛮人相交莫逆，但却是正宗的汉人无疑，种种原因之下，这些起义的高层当然要用汉字而不用蛮字了。否则，不说其他，若是用蛮人的图腾语言来做联络旗帜，联军里面的汉人看不懂，岂不是会发生自相残杀的后果？
待到这支人马完全过后，斥候队伍里的众人皆未觉得有异样，那几名兵卒面待幽怨的看着自家上司，却是不敢妄言，不过他们的脸色却是不断诉说着他们心里的抱怨。
不过，那老侯骑却只当未看见，依旧紧紧盯着越来越远的叛军，终于他发现了异样，因为有些激动，指着叛军部队的背影急促喊道：“快看，这些不是贼人。”大概是激动的原因，声音比之前面隐藏时有些大了，若是刚才，说不得会被贼人听到，现在因为距离远了，却是无碍。
众人被老侯骑这么一惊，脸露疑惑，不知他说得什么意思，同时暗道自己这经验丰富的老上官突然这是怎么了，一点没有老斥候的冷静了。待随着斥候所指的方向望去，脸色也是一变，因为他们也发现了叛军的异样，这些叛军根本不全是叛贼，他们可能多数都是假冒的。
认真观察的他们竟然在叛军背后发现了一些女人，甚至还有走路缓慢的老头和老妇掺杂其中，似乎只有前面带路的那些袒胸露乳的江夏蛮兵才是真正的叛军，其他都是一些老弱百姓伪装的。
很显然，叛军让这些老弱百姓披上一些破旧铠甲和衣服，装成前来行军侦查的军队，因为他们军队里有老弱存在，所以行军极慢。不过，叛军的想法是好的，起码这样可以迷惑汉军，可是在那老辣的老侯骑的观察下，一样还是暴露了。
但是这些叛军怎么会让老弱百姓伪装成军队呢？而且还如此大摇大摆的行军，难道这里面有什么阴谋？
山丘上的众人面面相觑，显然不得其解，就连那老侯骑一时半会也想不明白。不过，对他们这些侦查斥候而言，侦查到情况，事情想不明白就不用去想，反正天塌了有高个顶着，他们只需要将这些情报汇报给上官就行了。
几人连忙收拾行装，然后岔开刚刚离去的“叛军”道路，从另一条路快速赶去大部队。这一刻，板楯蛮兵腿脚轻快的速度体现了出来，他们自小在山林行走，步行速度不是一般的快，那汉人老侯骑因为无马，速度根本比不过他们，到最后，还是在几个年轻的板楯蛮兵的来回背着下，才赶上汉军大部队。
没办法，毕竟汉军从水路而来，载运力有限，战马除了高级将军有外，其他人都没有，对于这习惯战马的老斥候来说，没了战马要想快速报告情况，靠着腿脚前进，显然有些勉强了。而为了能够及时汇报情况，这老侯骑不靠那几个年轻的板楯蛮兵卒帮助，说不得会路上会跑得腿抽筋了也不一定。
汉军中军处，一直惦记着后方蕲春县城军情的伏泉在听到这老侯骑的汇报后，脸色也是一变，暗道这些叛军到底有何意思，为什么要派人假扮军队呢？
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