启元四年春。
三月初八，摄政王大婚之日。
周禹已经卧床半年之久。
今日弟弟成婚，他令宫人端来床榻扶手撑坐起身，面前矮桌上笔墨纸砚亦铺好了。
周禹虚着劲，提笔落字。
写的是传位诏书。
早前他便写过一封，当着周献与宋念慈的面。
那封传位诏书上的继位之人为周祈安。
而眼下，侍候的宫人亲眼所见他传位二字后面，落的是摄政王周献。
那宫人欲言又止，唤他一声：“陛下……”
周禹摆了摆手，示意他无需多言。
“此封，落于今日之期，朕交由你手，切莫……辜负朕的旨意。”
周禹盯着宫人的眼神，是多年武将的坚定压制。
宫人收好了诏书，郑重点头。
他撤下矮桌，刚准备扶人躺下时殿外传来人声：“陛下，摄政王贴身护将卷柏求见。”
卷柏几乎是可以代替周献发言的身份，宫人见他，自然要通传。
周禹按下宫人欲撤的扶桌，道：“传。”
卷柏抬脚还未迈入内殿，面前便抵上了一把剑，那人道：“陛下，此人有异。并非卷侍卫该有的脚步轻重。”
影卫说话的同时也惊叹于单看此人外在，竟看不出丝毫破绽来。
周禹眯了眼，刺客？
宫人忙护身跟前，周禹自间隙中看那人的脸，不见丝毫慌乱，甚至还带了些笑意。
惹得影卫的剑又递近了几分：“说！是何目的，是何人派来？”
人还是不说话，就这么站着，也不退一步，任由四面八方刀枪对指。
周禹眉心夹起：“慢着！”
影卫道：“陛下，这人没有丝毫杀意，听着脚步动静，也压根不会功夫。”
周禹心中便更加笃定了，“放人过来，你们都退下吧。”
影卫心惊：“陛下，怕得是用毒之人，还是……”
周禹：“无需，熟人。”
听他这么说，影卫便不再坚持，清了护卫之人。
宫人关门退下后，‘卷柏’才提步往床边走。
周禹盯着她看，心中说不出来是个什么感受。
‘卷柏’也不说话，先伸手为他把了一脉，三息五息过后，才开口道：“知道了？”
挂着卷柏的脸，开腔却是一道女声。
周禹笑道：“还不知道你是何模样。”
苏越卸了人皮面具，一张脸看着不过三十来岁。
周禹盯着看了一会，眼眶有些泛红，“很年轻，说姐姐都无人信，该叫妹妹。”
苏越也笑：“嘴真甜啊。”
氛围出奇的和谐。
却又在这一声后，安静下来，显出一丝尴尬。
最终周禹先开口：“怎么想来看看我？”
年前她来过一次上京，为接殷问酒魂归。
那时候，周禹也想过，她会不会顺便进宫一趟呢？
结果没有。
接魂清醒后，她便又消失了。
婚宴一拜，是殷问酒给苏越下了命令的，说是不来便不成婚了。
当时苏越说：你嫁与不嫁威胁的是我？
话是这么说的，但大家心领神会，她必会出现在大婚之日。
所以，今日的周禹依旧有准备她是否会进宫一趟呢？这才会那么快认出人来。
苏越并没有直接回答，她道：“年初，我去了一趟钱塘。御花园中有一处桂花林，你可知？”
周禹点头：“知。”
苏越：“那是我自钱塘带来的江南品种。钱塘南山中，亦有一片这样的桂花林。但江南的树种到北方来，花香都能生出区别。
北方更寒冷一些，花期晚，便也淡些。
南方秋暖，飘桂香满山林，浓而不腻。
我想在上京造出江南的梦境来，可连花香都告诉我这不是。
但我还是沉迷哪怕只有那一点点淡香。”
她像是在讲树，又像是在讲人。
周禹道：“南方的花草树木，确实长得更好些。”
苏越笑：“那是浓墨色彩的梦境，我在现实与不愿清醒的梦境中唯一心中有愧的便是你。所以不见、逃避。”
周禹又看看她，“我们长的不像。”
苏越：“嗯，不像，你像周洄些。”
周禹：“你亦无需有愧，左右今日大周的帝王，是我。
而这个结果的因，是你。
因你生恩，因你是他所爱，所以我被隐秘的偏爱至成人。”
苏越：“可我丢下你，将所有时间精力付诸他人呢？崔日、问酒、央央皆得我养、护。也没有分毫的怨吗？”
周禹不知何时悄悄将另一只手覆盖在被苏越把过脉的那只腕上。
他笑道：“不怨，你能让我活于人世，我便赢了。”
苏越喉间像被什么堵住般，发不出声。
周禹继续道：“在上京为你种下桂花林的周洄，不过是在江南为你种下桂花林之人的替身罢了，你要梦境不破，便不该生下我才是。
生下我后，作为宠妃的子嗣，必然是危机四伏。
而你，还有崔日、问酒、央央的职责在外，压根不得护之。所以才为我选了我母妃，一个不争宠夺爱的平心善心之人，命薄，亦不会为之有压。
再送我去卫府，亦是为修我一颗忠义正心，习得一身本事。”
苏越苦笑：“你把我想得太好。”
周禹：“那你倒是给我不一样的解释呢？”
苏越哑口一瞬，看着周禹眼尾的红，转开了视线。
再开口时，声音有些低哑，“可你才三十出头啊。”
周禹：“已经多赚五年了，你是修术学的，人之命数罢了，不必惋惜。”
他坐的时间太久，身体愈发佝偻起来，撑着扶手的胳膊也略显吃力。
苏越看在眼里，伸手准备将他扶躺下去。
这个姿势很像要拥抱，周禹或许心中亦是太过期待，便也这般理解了。
他抱住苏越时，苏越缓了好几息才将手心轻拍在他背上，语气哽咽的重复道：“对不起、对不起、对不起、对不起……”
渴望过吗？
周禹在得知苏越才是他生母时，这种渴望便格外强烈的蔓延开来。
在他儿时，或许因为不是亲生，也或许太过在意他的身份，养他幼时的母妃待他是极好的，但总会有一丝疏离。
当时他不懂得，心中那隐隐的失落是因何。
再到后来，周献出生时他五岁。
这才明白那失落是因何。
因为周献的出生，是极受宠爱的。父皇也是难得放下严父之色，总是与七弟嬉笑逗他。
皇后便更加了，简直溺爱。
这种亲昵，毫无顾忌的喜欢与凶斥，便是周禹心中那模糊失落的解。
父母之爱，他从未毫无顾忌的体验过。
而周献那般人见人爱的性子养成，亦是他所艳羡的。
人缺什么，便格外渴望什么。他待周献再好不过，最初是想因此而得到父皇的关注，也能分得一份喜爱。
但久而久之，这赤诚待他的弟弟也当真成了他最最要紧的弟弟。
眼下迟了三十一的母子相拥，也算圆了他儿时缺憾。
亲情血缘的奇妙，在苏越伸手触上他的脉博时，他心中便是一紧，随即血液犹如沸燃般的热了起来。
周禹亦是哽咽低哑道：“我……可以唤你娘吗？”
苏越嗯了一声，转而又道：“唤娘亲，可可爱爱的那种……”
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