穆蓉自从上次来魏州，通报周颖母子被辽兵劫上武陵山，让康保的特种兵前去营救。幸好！她们还在武陵山上，还没有被送往朔州。
就这一点，我对她心存感激。后来，知道这个姑娘是猎户的女儿，也是和盛的女朋友。在和盛面前，我夸她很仗义。
和盛傻乎乎的笑着。看得出，他心里乐滋滋的，有一种从未有过的喜悦感。
可是，穆蓉再也没有来过魏州了。和盛可以说是“身在曹营心在汉”。尽管身在军营，可心早就飞到穆蓉的身边了。他时常想着穆蓉，因此在训练时，经常是心不在焉。
其实，和顺早就看出来了。他知道弟弟已经陷入了爱河，那个思念之苦，自己可是过来人，深有体会。然而，这是军营，不是可以放荡感情的地方。如果不克制，容易影响训练。
于是，和顺私下提醒过他，不要因为儿女私情，而影响到正常训练。在军营里，这种情绪是不允许的。
如果男女互相爱恋，思念也是互相的。穆蓉爱上了和盛，同样也是日夜思念他。然而，她却无法再去魏州，同和盛私会。
原来，穆大壮在一次狩猎时，不慎摔下了悬崖。幸亏被悬崖上的小树勾住了，从而减慢了坠落的速度。尽管没有生命危险，但也摔成了重伤。直到晚上，艾薇不见老公回来，心里开始急了。她预感到，大壮可能出事了。
第二天，在哨所士兵的帮助下，在悬崖底下发现了穆大壮。此时的他，已经是奄奄一息了。
多亏士兵中有一个叫唐兴的人，懂得一些医术，便对他进行医治。穆蓉和娘亲时刻陪护在他的身边。当然，穆蓉也不便到处乱跑了。
在母女的精心呵护下，穆大壮渐渐的恢复了健康。但遗憾的是，他的左脚摔断了，虽然接了骨，但也落下了病根，成了瘸子。
就这样，穆大壮再也没办法打猎了。
穆大壮一家，虽然是辽国人，但考虑到他一直以来对宋军的善意，在唐兴的提议下，他被安排在哨所的军厨里，而艾薇母女，时常得到艾理的资助。她们的生活暂时没有后顾之忧。
为了自食其力，艾薇开始学会了种庄稼。在士兵的帮助下，在自己家的周围，开辟出一片田地。艾理心疼女儿，给她提供了庄稼苗种，还时常派家里的长工上山帮忙。
有一天，穆蓉告诉艾薇：“娘！听说宋军把道路修的很平整，已经修到武陵山了。”
“看来，是在为进攻朔州做准备。”
“据哨所的士兵说，修路是为了方便火炮推进。娘！你知道什么是火炮吗？”
艾薇摇了摇头，说：“娘也不清楚，也是第一次听说。从宋军的动作来看，说不定是一种武器，用来对付辽兵的。”
“我当时问了那个士兵，他也不知道火炮长什么样，只知道是一个叫玄真子的道士制造出来的。听别人传言，火炮的威力好吓人，可以摧毁城墙，还可以让敌军死伤一大片。”
艾薇听说，心里五味杂陈，自己也不知道是喜悦，还是悲伤。她淡淡的说：“这么说来，朔州恐怕不保了。”
“娘！我有一个问题想问你……”
“说吧！究竟是什么问题？”
穆蓉显得很认真，又很严肃。说：“我们身为辽国人。你喜欢辽国胜还是宋国胜？”
艾薇若有所思的说：“首先，娘讨厌战争。因为战争苦的是老百姓。说句实话，我们的祖先是华夏中原人。娘曾经听老人说过，燕云十六州，包括现在的朔州，原先都是华夏领土，是被一个叫石敬瑭的卖国贼，割让给辽国的。因此，我们才改变了国籍，成了辽国人。然而，我们的基因里却流的是华夏人的血。
自从宋军发起收复燕云十六州，娘尽管是黎民百姓，但却支持这场战争。因为，大宋想收回的是曾经属于自己的土地。娘希望这场战争，大宋能胜利。”
穆蓉听后，如梦方醒。说：“原来，我们也是华夏中原人。怪不得，爹对宋军非常友善。”
“正因为我们的友善，换来了宋军对我们的帮助。你爹的伤，如果不是唐兴伸以援手，他说不定已经成了废人。”
母女正说着话，门外传来了呼唤穆蓉的叫声。穆蓉一听，是多么的熟悉。这久违的叫声，让穆蓉喜出望外，她忘情地奔出门去……
一个熟悉的身影，正站在自己的面前，笑吟吟的，脸上充满着喜悦和激动。
他，不就是自己日思夜想的和盛吗？
好久不见了，他变得成熟稳重了许多，身上的孩子气已经坦然不见了。他怎么突然出现在我的面前，难道这是在梦中吗？
“穆蓉！最近还好吗？”
一句暖心的问候，让穆蓉感动得差点流泪。她情不自禁地奔向前去，拉着和盛的手，说：“和盛！我们这是在梦中相见吗？”
和盛伸手刮了一下她的鼻子，说：“傻瓜！这怎么是在梦中呢！我可是跟随工程兵修路来的。想我了吗？”
“当然想了。只是感觉你的出现太突然了。”
“这样才能给你惊喜。爹娘还好吗？”
“一言难尽。”穆蓉拉着和盛往家里走，“去家里坐一下，我娘正念叨着你。”
“是嘛！”和盛感觉很幸福。他走进房门，只见艾薇正微笑着望着自己。他连忙打招呼：“阿姨好！我跟随工程兵在附近修路，顺路来看望你们。叔叔应该是去打猎了吧！”
“你差一点见不到他了。”
“此话从何说起？”和盛一听，大吃一惊。他一下子预感到，可能是家里发生了什么事。
“蓉儿！你去倒杯水来，娘说给他听。”
艾薇便把最近家里发生的变故，讲给和盛听了。和盛听完，也是惋惜不已。
穆蓉时不时偷眼去看和盛。这一切，哪里逃得过艾薇的眼睛。心想，这小子难得来了，等我跟大壮商量一下，把他和蓉儿的婚事定了，我这个做娘的也好放心。
就在这时，穆蓉突然发问：“和盛！你是军队里的人，应该知道火炮长什么样的吧！”
“火炮！”和盛大吃一惊。心想，穆蓉怎么也知道火炮的事？
“怎么？是不知道，还是不想告诉我？”穆蓉一抿小嘴，假装不高兴的样子。
“其实，这已经不是什么秘密了。实话告诉你们，我们工程兵修路，就是为了能把火炮推向战场。至于火炮长啥样，我也没有亲眼看过，也是听别人讲的。一个铁铸的底座，下面安装了轮子，上面是一根长长的铁管。”
“听说火炮的威力很大。是真的吗？”艾薇在一边插话问。
“是真的。它可以摧毁二百米内的城墙，也可以造成大量的人员伤亡。”
穆蓉听后，高兴的点了点头。说：“听你这么说，外面的传言可是真的？”
和盛点点头。说：“我们修路工程，速度很快。我今天是抽空来看望你们，很快就要回魏州军营了。今天看到你们，我总算放心了。”
艾薇若有所思的说：“晚上，你还能来吗？有事告诉你。”
“现在不方便说吗？”
“现在大壮不在，晚上他回来了再说。”
“那好吧！”和盛说着，转身走了。
黄昏时刻，和盛果然来了。见到穆大壮，他连忙向前打招呼。穆大壮微笑着冲着他点了点头，眼睛却时不时的打量着他。
这一看，和盛感觉有些不自在了。心想，看她娘神神秘秘的，究竟想要对我说什么。难不成让我不要纠缠穆蓉，要把我们分开？可是，观察她娘今天对我的态度，还是蛮好的。对了！肯定是答应把穆蓉嫁给我了。
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