“佟阿爹你这是？”吴大人打开佟父推给他的盒子，有些惊讶的不明白了，这爷俩玩的是什么把戏？
“豆庄以后都给你了，你救了我闺女一命，钱财我们也不争了，”佟父极其郑重的跟吴大人说道。
吴大人看着一盒子钱没拿，反手把钱推回了佟父面前。
“佟阿爹，你们父女莫不是被打傻了吧？日进斗金的庄子不要了？要是有这么好的事，本官明儿多去救两个人，”吴大人笑嘻嘻的看着佟父眼不错。
心里暗暗想着，佟家父女该不会推手不管了吧？他要庄子有何用？他需要会做庄子的人生财，目前他跟前的人，除了这对父女生财的本事厉害，再也找不到第二个出来了。
佟父再次把钱退过去，“再贵重的东西都没我闺女命重要，草民知道大人不理解，我们不是亲父女，怎会有如此的父女情？”
“草民是芦苇在城墙根下救的，这也是人尽皆知的事情，那时候南阳城缺吃的，饿急了草都找不见吃，是她不顾危险给了草民一块饼子，还把草民带回了佟家。”
“草民家没乱的时候，在九庄乡也是富裕门户，吃尽了山珍美味，但是却没有一顿比城墙下的那块饼子，让人感觉无比的美味，那是活下来的美味，大人你是不会理解的。”
“草民到佟家的时候，才知佟家的处境艰难，虽然有徐家帮衬着活命，可是大人，草民想问你一句。”
“你会因为别人困难的时候帮你，然后现在渡过难关了，帮你的人却面临着危险，可能会死的，你会用命还她吗？”佟父说完看着吴大人笑了起来。
“世人都做不到的，特别是佟家还是女人和孩子的情况下，现实的太平日子过着，而且会越过越好，就更不会有人为别人，甘愿把自己的命送了。”
“这话是我闺女在我去佟家的时候问我的，她让我心里别有负担，还笑着告诉我，她不后悔救了我，也不后悔救徐家，人不能只图眼前的利益，也得为未知的未来做打算，人无远虑必有近忧。”
“她是个聪明的孩子，在保证自身安全的情况下，选择出手相救陌生人，如果当初徐家不是男丁多，她可能不会救的，徐家在逃荒的倒数第二年，跟上了她们，她救了人住在她们旁边那一冬，她们娘几个难得的睡了个囫囵觉。”
“芦苇还说她曾想过，如果当初不果断救下徐家，徐家冻死了孩子，等待她们娘几个的下场可想而知！”
“大人肯定嗤笑芦苇的小心，可是她却认为徐家一定会发现她们的，徐家有经年的长辈，孩子不行的刹那，心智或许会全无，可他们一旦过了伤心时，他们躲风雪时的草垛，就会暴露芦苇娘几个的躲藏地，”
“她们娘几个不用侥幸幻想逃脱，小小的地洞被发现了，又无后路可逃脱，大人觉得有强壮的几个男子情况下，会给她们娘四个生还的机会吗？”
“她们看似有很多选择活着的机会，静下心来仔细捋捋，她们娘几个是没有任何的机会。”
“救下徐家，是她们被迫选择唯一的机会，谁也不想把自己的命，放在别人身上活着，可是供选择的机会绝无，所以只能强迫自己选择共生。”
“救下徐家好歹落个善良名声，最多隔壁多个人家住着，还能用这恩情给自家多份助力，再有流民来，自己家可以不用轻易的死人，就算没人来，自己也不损失什么，好歹不用把自己置在危险上。”
“后来芦苇她们奔逃去了南阳城，甩开了徐家，不想找村子住下后又遇见了徐家，大人，你觉得这世上的巧合机会多吗？”佟父面无表情的呢喃轻问。
“兵荒马乱的遇第一次，精准的躲在你搭的草垛前，遇第二次，可以直接找到你的落脚点，这巧合的太深有意了吧？要太平了，芦苇心里掂量了一下，两家或许可以再次合作。”
“地洞合作那次，两家相安无事挺好的，这次村里抱团是必须要有的，就是没有徐家，我闺女也会想办法找别人家，他们再次送上门，彼此有了第一次的交情，肯定会比村里陌生人好些。”
“事实证明她又再次选择对了，柳林村二百八十一户人家，只有佟家是女人占住了房子，城门口被驱赶的人涌进了柳林村，他们的目光最先盯的，就是一家都是女人的佟家。”
“大人，你知道没有房子地的流民们，最后都去哪了吗？城门楼施粥那么久，府衙又没粮食可吃，城外三十里地还有驻扎的兵营……”
吴大人脸色苍白如纸，手紧紧的握着盒子没说话，眼底深处都是隐忍的恶心。
“男子被抓了兵丁，老人孩子做了菜米送给城外军营吃，满十一岁的女子抓走送去配人，柳林村多少泼辣的妇人，不明不白的跟人裹着过日子，即使被村里男人辱骂毒打，打的浑身没了好地，都不敢离开家门一步！”
“芦苇是可怜的，她可怜的是太知道形势了，靠徐家最多是合作，徐家的长辈是不可能让他们的男丁为佟家死的，一旦徐家男丁死了，徐家自己就危险了，他们占了不少房子，他们最多在声势上壮大佟家，警告觊觎佟家的人，佟家别看都是女人，旁边的徐家是她们的靠山。”
“依靠这样的声势，芦苇阿娘都照样出事了，她果断选择出手震慑，内有徐家保着，外有她自己的心狠手辣，佟家算是在柳林村有了一席之地。”
“如果她不出手，等待她们娘四个下场是，她阿娘会被卖去不知名的地方，她阿弟的下场左不过菜米，采薇会被村里人瓜分了，她自己不肯受辱性子烈，可是别人性子也不差呀！应该会打断她的手脚，当个畜生养着吧！”
“芦苇告诉我，她不出手等待佟家娘几个的，还有一种下场，棒槌是不用争议的，肯定会被送去做菜米，佟家则变成了柳林村二百八十一户人家的后门，以后谁都是佟家房子里的男主人。”
“人就是这样的，弱的只会欺负更弱的，而且弱小的欺负人，往往比强大的人更恶毒，更知道怎么对付比他们弱小的！”
“大人若是觉得草民说的夸张了，可以派人去柳林村，只挖柳林村刚稳定下来那两年的坟茔，里面都是空的只有一双草鞋埋着。”
“我闺女有的不仅是烈性脾气，她还特别识时务，她能从第一次徐家躲在草垛前，判断出徐家的心里态度，她就能想到鹿胎膏的出处，我们要的也不过是活着而已，以前我们没资格跟大人谈条件，我闺女就努力创造条件谈。”
“大人承诺我闺女保我们性命，其实打你说出来这句话，她就知道大人做不到的，你若是真想保我们活着，应该会像保东城的书局那样吧！”
“我们被大人大张旗鼓的纳入羽翼下，不管大人是洗刀还是收刀，最先出事的，永远都是我们父女，就算将来大人功成身退了，留给我们的依旧是逃不掉死，只不过是死多死少的问题。”
“草民知道大人心里的想法，定是觉得芦苇不可留了，智多近妖就不该存在的，而且她还不听话，桀骜不驯用着扎手。”
“可是大人，我闺女她不聪慧的，她就是在乱世里学了一身自保的本事，大人是世家子出生，你没尝过菜米的滋味，你也没尝过饿了吃自己小腿的滋味，你只尝过精神上的郁郁烦闷，那些烦闷在彷徨的乱世里，显得异常的渺小和无足轻重。”
“大人想安置那些人，我闺女虽说嘴上不愿意，她依旧生了怜悯心教会了他们生存，教会了他们安居乐业，豆庄去年和今年出生了六十三个孩童。”
“大人需要钱做政绩交差，需要脱离世家后有自己的人用，芦苇大力用庄上的旧人，只对你提了一个要求，帮潘瘸子报兄长的仇，别的她再未提过什么。”
“去年得知大人你为赋税发愁，她不顾各家掌柜的威胁，送了你一条筹钱计，同时还为你在庄子上拉了自己的车队，保你明年银钱花用不缺。”
“她明白你的难处，送东西要钱万源钱庄只能给一次，第一次措手不及乖乖给钱，明年再要钱，大人在不在都不敢说了，她只好让自己的夫君，亲自替五福庄打通商路。”
“可是大人却盘算着把我佟家入贱籍，为大人挡所有的明枪暗箭，你是官我们是民，我们不与官争，豆庄交出来没有威胁的意思的，只有唯一的请求。”
“佟徐彭三家不为奴为贱，过完年我闺女身体养好，她会亲自出门走商路，为五福庄的纸墨打开局面，会帮大人做到功成身退，这盒子里不仅仅是今年的收入钱，还有豆庄的所有田地契，它再与我们父女没关系了。”
“救命之恩当竭尽所能报答，只望大人心里仁善些，大人做不到，草民父女也不怪大人。”
“我们明白你也在刀刃上行走，就像三岁的孩子都知道的道理一样，不对等的关系，是没有公平可言的，没有人会甘愿为别人送掉自己的生命，”佟父说完起身准备离开。
吴大人沉默的看着酒杯里的酒，“如果我不答应，妹子会怎么做？”
“我不知道她会怎么做，她已经不在事事征求我的意见了，就像她不顾自己的身体，决定年外出门行商，家里孱弱的孩子都留不住她，”佟父声音有些哑的说完。
吴大人端杯喝了冷酒，“佟阿爹，麻烦你们父女再帮我五年，我如今的处境，亦如妹子地洞里看虎视眈眈的徐家，无路可退可走，只能伸手寻觅生机。”
“我知我愧于你们父女，所以花外爷通知我，妹子需要鹿胎膏保命，他手里只有一罐远远不够用，我派人加急寻来交与外爷送去。”
“你们父女通透，我也知瞒不住你们的，我也从未想过瞒你们，我需要她的本事帮我立足南阳城，我目前不能缺了妹子的帮衬。”
“她现今与我，就如定居柳林村徐家之于佟家，我自己挥刀劈荆斩棘，身旁无人为我护卫生财，佟阿爹晓得我的下场吗？”
佟父回头看吴大人，面上都是欲言又止的沉默。
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