这群人被运往新兵营之后，每天都要进行一些基本的操练，挥刀杀敌、排兵布阵，日出而起，日落而息，生活单调而有规律。
只是这个伙食，再不像第一次在县衙吃的那么好了，没有那么多油水，更没有那么多肉。
刘季平曾不满的说道：“哥哥，咱们算不算是被骗了，我要不是冲着他第一顿饭那么多肉，我是绝对不会留下来的，谁知道到这新兵营，又是另外一种样子了。”
“怪不得别人，你自己都不想想，连年战乱，又加上灾荒，很多地方粮食绝收，老百姓吃不上饭，甚至易子而食。老百姓都没吃的，官府哪里来吃的？他们的一餐一饭还不是从老百姓那里得来的。”
刘季奴劝过之后，见他还有些不乐，又说道：“这新兵营，围墙虽然是木头的，却足有两米多高，上方全部被削的很尖，逃依旧是逃不掉。既来之则安之吧，有饭吃就很不错了。”
这座新兵营是在丹徒县城外，距离长乐门两三里地，站在城墙上便可看到。也因此，新兵营平时的看管是由县衙负责，平常是不用的，营寨里也没有人，只有在招兵的时候会用到，供新兵暂时驻扎。
最近用的就比较频繁，送走一波，紧接着又再招一波。
这日，大家正在吃早饭，从演练场传来了一阵有规律、急促的击鼓之声，刘季奴听得出，这是紧急集合的讯号。
新兵们听到击鼓声，纷纷放下手中的碗筷，就往演练场小跑过去。
这些人，一边用手掌来回抹着嘴角粘上的饭粒和菜汤，一边嘴里骂骂咧咧的说着，“什么事这么着急，饭都不让爷们吃完”。
演练场左侧的比武台，端坐着几个戴着盔甲的将军，威风凛凛，与这几位将军形成鲜明对比的，是最右边坐着的一个瘦弱的老人，五十岁左右年纪，一身文官的打扮。
在几位将军坐的椅子背后几步远，又分别竖着几根旗杆，与支撑比武台的木柱子绑缚在一起，旗杆上面擎着一面红边、灰底的旗子，每一面旗子中间，都绣着一个大大的黑色的字。
刘季奴看时，旗面上写着：郑、吴、谢、王等，这应该就是对应前边坐着的几位将军的姓氏了，能有自己的战旗，看来这些人来头都不小。
这时，一名小校跑到比武台的前方，两手分别拿着一面红色的旗子和绿色的旗子，面朝新兵，挥动起来。
这是要让新兵站队集合了，这是平常新兵们训练的科目之一。
古代通讯不发达，冷兵器时代的战场之上，击鼓是进攻的号角，鸣金是收兵的信号，传令兵手中的旗子，却是队伍集结或阵法变换的指令，大军闻令而动，同进共退。
其实，这次在整个丹徒县招募的新兵，不管是强迫来的，还是被骗来的，抑或自愿来的，一共才四五百人。单从人数上来说，跟往日的新兵招募，根本不在一个档次。
丹徒县从来都是兵源大县，每次朝廷有任何异动，招募新兵，丹徒县的招兵任务，总是比别人要重，却又总比别人先完成招兵任务。
得益于此，从短兵相接、搏命厮杀的战场上，从尸骨如山、血流成河的鏖战中，走出来很多丹徒籍的将军。
按照小校挥动的旗子，几番挪动下来，很快队伍便集结站队完毕。紧接着，小校举起右臂，张开手掌，随即，在空中又握成拳头，这是噤声的动作。原本还有点乱哄哄的队伍，瞬间便安静下来，只能听到呼呼的风声及粗重的呼吸声。
那小校转身，向比武台上端坐着的几位将军抱拳行礼。
中间坐着的谢姓将军，挥挥手，让小校退到一旁。
这时，坐在最右边的，那个一身文官打扮的老者，站了起来，先是向各位将军施礼，然后，走到比武台的最前边，面相新兵们。
“我丹徒的好儿郎们，你们是好样的。”
那老者看着精瘦，声音却很洪亮，刚站到前边，就不由的发出了这样的一声赞叹。
“我是丹徒县的县令，是这里的父母官。首先，我要感谢你们，感谢你们这群年轻人，在咱们县少、青、壮年人口损失已经过半的情况下，你们还能这么积极的来参军，将来报效朝廷，实乃国家之幸也。”
那老者又接着说道：“这些年，朝廷不易啊，周围有强敌环伺，国内又有宵小叛乱，内忧外患。身为臣子，我夜不能寐，上不能替吾皇分忧，下不能安抚百姓黎民，实在惭愧。唯今，能做之事，便是配合各位将军，为国家遴选兵勇，保障粮草供给，让你们这些去前方打战的所有勇士，无任何后顾之忧。”
这时中间坐着的谢姓将军也站了起来，他身材魁梧，走到县令身边，开口说道：“徐县令真是客气，如不得徐县令相助，我等在丹徒县的招兵工作也不会如此顺利。我等回去，一定会面禀大都督，替徐县令多说几句好话。”
徐县令慌忙拱手，弯下腰，向那谢姓将军行礼：“谢将军如此说，徐某感激不尽。”
“徐县令辛苦，你且先坐回去休息，看我如何选拔府军。”
谢将军先是清了清嗓子，然后，大喊着问道：“战士们，都没有吃完早饭吧？”
新兵们面面相觑，他们不知道将军问他们吃没吃饭是何目的，所以，现场是沉默的，没人搭话。
“我知道，你们都还没有吃早饭，或者没有吃完，听到击鼓之声，放下东西匆匆赶来。我今天之所以这么着急召集大家，就是要看看咱们新兵的严肃性、纪律性。”
谢将军说完，得意的笑了笑，“还不错，没有让我失望，短时间内集结完毕，形成战斗力，这在战场上是难能可贵的。”
“不过，你们新兵营的日子，马上就要结束了，现在，你们要面临一个选择，当然，这个选择的主动权，在我们手里，也在你们手里。一块美玉尚且分个三六九等，人也要分个高低贵贱，是骡子是马，这就要看你自己的能力了。”
谢将军也不等下边新兵们的回应，又继续说着：“新兵的选拔，通过与否，将最终决定你要进入的哪支队伍，选拔比赛，一共有四项内容，射箭、骑马、负重跑、枪棒，四项全部通过的，则跟随我，进入北府军，有其中任何一项通不过，或者，我不满意的，则进入不了北府军，任由剩下的几位将军挑选。”说着指了指身后椅子上的几个人。
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