“战后？日本人每一个小时都在紧追，在踢我的屁股，我为什么要考虑战后？”亚历山大坦率说道。
“这不是你的错，你更偏向于职业军人，而我么……更偏向于政客。”
“嗯，这一点我承认。”
“如果，中国军队自动向西，横扫缅北，将整个缅北贯通，他们的人民夹道欢迎他们的军队，你认为这是首相大人想要看到的情景？”
“总比日本人占领这些地方来的好。”
“哼哼哼哼，看来你还是没有领悟到政治的真谛，”蒙巴顿微笑着站起身来，走到窗帘前望向北方，“漫长的冬季过去了，希特勒的军队马上就会发起春季攻势，你认为主要方向会是哪里？。”
“仍然会在中央集团军方向？或者彻底解决列宁格勒？”亚历山大有些错愕，没料到蒙巴顿能转进到那么远的地方。
“不，希特勒的主攻方向在伏尔加河，一旦攻占斯大林格勒，他就会调集了几个山地师，前往厄尔布鲁斯山，我可以很明确地告诉你，最终他的手会伸进中亚。我们知道德国和土耳其的秘密协议，土耳其和我们的美国盟友一样正在骑墙，攻占莫斯科对他来说还不够，他希望看到德国明显的，战胜苏联的迹象，比如说占领巴库，然后就会加入到这场掠夺世界的战争中……也许不久以后，希特勒的军队会出现在大马士革街头。”
“土耳其总是记吃不记打。”
“是的，外交上，我们正在拉拢土耳其，但是这是一张关键的骨牌，我们需要预计到最坏情况。所以大英帝国必须收缩兵力，不能在缅甸这么遥远的地方，继续纠缠日本人，尤其我们的铁路只能到达东部印度的汀丁苏吉亚。”
亚历山大无奈点了点头。
“而缅甸的地形，越往北面越险要，尤其是与印度毗邻地区，也许是世界上最难跨越的地带，我们可以在那里建立防线。”
“不不不，如果你这么想，说我冒昧，那些山救不了印度，别忘了日本人控制了孟加拉湾。”
“我并没有说，那些山能救印度。但是首相认为，一旦大英帝国军队退到那里，会让美国总统看到轴心国在中东会师的可能，从而立即与德国宣战。”
亚历山大使劲摇了摇头，他暂时无法领会其中的逻辑，但是又找不到反驳的立足点。
“我们得把军队从这个危险的地方撤走，一分钟都不能拖延，立即将兵力收缩回印度，让内心笃定的美国盟友看到德日正在靠近，整个局面可能会彻底崩塌，从而放弃骑墙态度，你知道，唯一能扭转这一局面的就是美国与德国宣战，眼前最大的好处，是让土耳其三思后行，大英帝国可没有这个力量了。”
“嗯，我承认我以前没有想过这些。”
“还有一件要紧的事，就是让日军将中国势力彻底清除出去，你知道日本帝国在新加坡和马来亚，挑拨当地人抢劫华侨的政策，日军横扫过的地区，华裔经营数百年的影响力，就会顷刻间烟消云散，而这些事情，是我们文明国家不能做的……放心将军，上次我已经谈到日本人只是一个在一群好战傻话领导下的，年产区区500万吨钢的军事化国家，这样的国家历史上太多了，而大英帝国纵横数百年屹立不倒，可不是靠蛮勇；我想你保证，不出几年日本人就会支撑不下去，等着瞧好了。”
“如果这样做，中国人必然会损失十万以上的军队……”亚历山大还在犹豫，他知道中国最精锐的部队正星夜赶来拯救自己摇摇欲坠的防线，而自己将要背弃他们。
“中国的统治集团不在乎损失军队，这些年他们损失了多少个十万了？他们只在乎武器，所以只要将来的美援还得依靠我们在印度的交通线，蒋介石就不敢怎么样的。”
缅甸东部，重要碍口乐可。
56师团搜索联队联队的平井卯辅中佐，正躲在丛林里用望远镜观察守军防线。他身边的士兵都在嚼着饭团，准备出击。
中国军队应该已经得到风声，看上去正在加紧修建工事。他观察了一会儿中国军队的阵地，壕沟挖的还算有模有样，但是没有什么像样的火力配置，因为一个连总共只有几挺机枪。
阵地的后方是那座桥，可以看到工兵正在安装*。所有的军人服装破破烂烂，穿着草鞋，早上开过饭后，总共只有一头瘦驴驮者所有家当的炊事班就撤走了，看来不会有中饭了。中佐看了看表，攻击时间快到了，总之对付这样一群乌合之众完全没有难度，唯一需要担心的，是他们炸毁那座桥。不过，现在还得等等风向。
“联队长起风了。”有人喊道。
平井伸出手，探了探风向。
“是偏北风，告诉炮兵，向右修正两个刻度，立即开炮。”中佐说着，将一个防毒面具戴到头上。附近日军也纷纷将食物装进饭盒，带上面具。
砰砰砰几声响，几枚却偏偏的*，悠悠飞向目标阵地，掉落后并不爆炸，而是弥漫出一团浓稠气体。
这些气体看似很沉，紧贴着地面迅速覆盖住阵地，并灌满了所有的壕沟。烟雾借着风势继续弥漫，迅速遮盖住了那座需要完整夺取的那座桥。窒息性气体开始起作用，正忙着干活的暂55师士兵立即陷入了无法呼吸的境地，这支杂牌部队就从没装备过一只防毒面具，也没几个人见识过何谓毒气战。
“用尿，用尿，咳咳咳……把毛巾淋湿……”
有人咳嗽着大喊着，不过已经来不及了。浓雾外，漫山遍野的日军已经无声无息冲杀下来，他们头戴着防毒面具的样子格外狰狞，不过中国军队正处在惊慌失措之中，竟然没有一挺机枪打响。日军一路没有开枪，他们手持刺刀的日军钻进浓雾，对毫无还手之力的中国军人展开屠杀……
曼德勒指挥部内一片大乱，军人们进进出出，传递最新敌情，一身中山装的陈质平急匆匆赶到地图前。
“军座，我来了。”
正在看报告的罗卓英快步绕过偌大的桌子，抡圆了给了他一个大嘴巴。
“军座，这是……”陈质平假装委屈，脚一软跪倒在地上。
“你前几天就知道日军在东部调动？”
“不知道啊？”陈质平捂住脸，一脸茫然说道，论演戏，当然他这个情报头子还算一流。
“你信誓旦旦，日军在东面不足一个大队，可是刚刚，跨过乐可吊桥的日军就有两千人。”
“军座，我们在这里有七八千人。”他赶紧争辩道。
“七八千人？有个屁用，早上拉93师一个团上去，一个小时就打没了。陈勉吾的暂55师更好，连师部也找不到了。”
“军座，卑职这就去查明敌情。”
“快给我滚，我不要再看到你。”
“是是是。”
陈质平唯唯诺诺想要脱身。
“回来。”罗卓英又想起什么，“你去景栋盯着，把你们军统的税警部队调上去，无论如何，那里得守住。”
“明白，明白。”他赶紧退出暂时脱身，他知道这次闯祸闯大了，景栋可能已经陷入敌手当然不能去，得赶紧给局长打一个电话。
仰曼铁路上运载着74军58师一个营的火车，在滚滚的蒸汽中，快速向前行驶。
火车的头上，猎猎的青天白日军旗随风飘扬。但是突然间，火车刹住停了下来，车头上那面军旗没了风势，也蔫了下来。
闷罐车厢里的士兵们感觉奇怪，纷纷趴着门上栏杆向外看，议论到底是怎么回事，没人说的清楚。
只有前头车厢里的通讯连知道，是后路被人截断了，现在得等后面车站发一辆车头来把车拉回去。这条窄轨铁路原本也是复线，但是被日本飞机和特工破坏掉一条，现在调度起来异常困难，在火车到之前，只能在烈日下等着。
空中响起隆隆的发动机轰鸣声，3架日军隼式飞机呼啸而下，不由分说，对列车展开扫射。火车从腊戌站出来时，军官为了方便管理，给闷罐车厢加了锁，突然间遭遇敌情，使得士兵无法撤出来。
即使这种战斗机，只有7.7毫米机枪，但是沿着死蛇一样的列车从头扫射到尾，也必然造成极大的伤亡，更何况车辆后方板车上还拖着弹药。
敌机轮番下来，展开扫射，车尾加挂平车上的厄利空高射炮，在第一轮扫射中就被摧毁。随后赶到的日军99式俯冲轰炸机，钻破云层准确向列车投下*，将整列军车拦腰炸断，并引爆弹药。
与此同时，在缅北铁路的每一个重要节点上，日本陆军第五飞行师团的轻型轰炸机，都在同时展开猛烈攻击，他们在过去一段时间碍于中美联合航空队的出没不定，以及英国雷达的威力，有所收敛，但是一刻都没有停止过准备。
日军已经研究出了一套有效利用地形规避雷达，快打快撤的战术。今天，他们把全套招数使出来了，让飞虎队猝不及防。根据饭田的全盘计划，空袭最首要的目标就是西去中国军队的退路，其次是怒江沿岸守军可能入缅救援的必经之路——惠通桥。
杜聿明正在铁敏拉前线组织防御敌18师团猛攻，突然听闻后方腊戌地区情况不对头，似乎有日军主力出现。
因为攻击前定下的规矩，他得尽量避免使用电台，但是与罗卓英通话到一半时，电话突然中断。随即与英美盟军的电话联络也都不通了。
影佐祯昭到达缅甸之时，已经看出南机关的特务工作，在缅北开始渐渐吃不开，他立即着手从华东调集了一支由汪伪铁杆汉奸队伍组成的人马，前往缅甸救急。影佐本人被英军突袭失踪后，这支人马被铃木敬司接管，现在投入到了作战中。他们任务就是假扮远征军或者本地华侨，混进封锁区，进行各种破坏。第5军宪兵的严防重点一直就是缅族独立军，这些人一盘问就露馅，久而久之，习惯成自然，宪兵们就没换过脑筋，但是这一回该着吃了大亏。
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