叶老爷子那天一直到掌灯时分才回来，给叶锦辉带了一柄短剑，一群女孩儿们围着看热闹。
“看起来好贵重！”李三姑娘两眼放光地盯着那剑柄说道。
叶锦辉得意地扬眉，“祖父送的，自然是好东西！”
李三姑娘盯着那短剑，一副垂涎欲滴的表情，“光剑套和剑柄上的珍珠也值不少银子呢。”
这话虽有些直白，却说出了众人一致的心声，唯有叶锦辉掩嘴笑了起来，“三表姐，这上面可不是珍珠，这是珍珠鱼的皮做的，看着像珍珠罢了。”
珍珠鱼？
女孩们都觉得稀奇。
“这名字听起来倒是和外观差不多，难怪皮可以裹剑柄，还以为是这么多珍珠呢，看来是我等孤陋寡闻了，唯有真表妹能道出来历，也不枉外祖父将东西给了她。”李二姑娘笑道。
宴会还没结束，就有好几家的奶奶太太在找叶老太太打听李家，李二姑娘心里得意，不免就对叶锦辉亲昵了两分。
“咱们祖上是以功勋起家，姑娘们学些拳脚也在情理之中。真真儿，你要好生习武，别辜负了你祖父。”叶老太太心里不以为然，却不敢在晚辈面前不给叶老爷子面子，唯等到没人的的时候，才埋怨道：“姚家今非昔比，我才特意为真真儿寻了先生，你怎么倒给她寻了把刀回来了？”
叶老爷子喝了点小酒，正在兴头上，“真真在武学上的天赋极好，是万中选一的好苗子。你别担心姚家，姚家还不是武职？我愿意让真真儿学叶家的绝学，姚铮该偷笑才对。”
一般家传武学，根本不会传给姑娘。
“你这是在向姚家示好？”叶老太太试探着问道。
叶老爷子摇头，“先前我是想过要交好姚家，可姚铮那人，实在不是好相与之辈。李千户和刘千户都已经残了，只怕你还不知道吧？”
叶老太太一愣，下意识道：“你怀疑是姚家做的？”
叶老爷子肯定地点头，“我现在是退下来了，不然只怕……”
虽然他没明说，叶老太太却明白了他的意思，冷声道：“老大的腿和姚家有关吗？”
叶老爷子没回答她的话，却道：“那小畜生，早晚得废！不提他我还不生气！”
他一发火，叶老太太便打住了这个话题，着人端了晚醒酒汤过来，服伺着叶老爷子喝了，又哄他，“你早些歇了，明个儿才能早起教真真儿武功。”
岂料叶老爷子早已经鼾声如雷，叶老太太气得直笑。
叶锦辉回房，关上门，只那短剑抽出来细看，只觉寒意逼人，正想放进去，却无意中按到了剑柄，弹出了五张一百两的银票出来。
叶锦辉估猜着，这应该是叶老爷子送给自己隐藏的礼物了，她没有声张，而是默默地收了起来。
之前买院子的那三百两当中，也有一百两是老爷子私下给她，就是桂枝她也没有透露。
叶老太太爱好敛财，孙子辈又不只她一个，何必说出来招人怨？
叶锦辉今天是主角，忙了一天，也着实感到辛苦，沾了枕头就进入了梦乡。
在梦中，似乎又回到了锣鼓震天响的时刻，她心中隐约知道叶锦华嫁了姚崐，她有些慌乱和辛酸，却默默地告诉自己，那些已经是上辈子的事了，这一辈子她对姚崐已经没有任何期待。
可醒的时候，泪水仍旧打混了枕头。
回想前世，就算叶锦华划花了她的脸，她也没有哭，得知他们成亲，她心里惟有愤怒。
事情过了那么久，还有什么好哭的？
耳边传来雨打芭蕉的声音，那声音又快又急，夜风经窗而入，让她不由打了激灵灵地打了个冷战。
祖父这个时候已经从军中退了下来，却依然掌握着钱家之前的生意，必然会让姚家心生不满，姚家越是在人前高调，背后就越可能会对祖父下手。
不，她一定不让这种情况发生，也许，该是时候和祖父谈谈姚家的事了。
这么一耽误，叶锦辉次日起床，精神难免不好。
辛妈妈已经等在那里了，“姑娘，老太爷吩咐过，让您醒了直接去练武场找他。
叶锦辉抚额，练武可比读书习字辛苦多了，她的天赋一般，唯有以勤补拙，根本抽不出时间来练武，可又不忍心辜负了叶老爷子殷殷切切的目光，只好不情愿地去了练武场。
祖孙俩一个教，一个学，时间很快地过去了。
“真真儿似乎有些勉强？”叶老爷子眯着眼睛道。
叶锦辉点头，“我勉强的不是学武，而是您让我学武的初衷。”
唯有让叶老爷子支持她，退亲才能顺利进行。
本来这件事她也想缓一缓的，可姚家这么高调，她已经非常被动，这事不能再拖了。
“你不想嫁到姚家？”叶老爷子皱眉，复又失笑起来，“真真儿，你才多大，怎么想起和祖父说这个，可是有人逼你这么般做的？你根本不用怕她们，只要学好了咱们叶家的武功，别主姚家姑娘，就是姚家老太太也只有巴结你的份。看不顺眼的，直接上拳头就好了！”
“祖父想我习武，是怕我以后被人欺负？”叶锦辉脱口而出，心里已经信了三分，这确实是她祖父能做出来的事情。“姚家这么高调，除了在利用我们刷好感以外，只怕还想对你不利。刘千户和李千户就是例子。”
叶锦辉同样吩咐桂枝的哥哥密切地注视着军中高层家眷的情况，早在前两天就知道了李千户和刘千户家的情况。
叶老爷子没问她怎么会知道李家和刘家的情况，却摸了摸她的头，颇感兴趣地笑道：“你有什么好计策，不防说来与祖父听听。”
“二叔来年春闱，必能高中，叶家的女孩，并非只有姚家这一条出路。”叶锦辉说着，抬起了下巴，“姚家惯常使用阴私手段，无情且狠毒，这样的人家又怎能长远？咱们和姚家结亲，无疑于与虎谋皮。”
叶老爷子盯着叶锦辉看了一阵，才道：“你才七岁，怎么可能想到这些，你祖母自不会告诉你这些，难道是你娘告诉你的？”
叶锦辉点头，“正是。”
叶老太爷根本不知道，叶大太太最近对叶锦辉十分冷淡，她将自己关在佛堂里，已经很久没见过叶锦辉了。但他却唯钱将军之命是从，对于叶大太太则源于爱屋及乌的心理，一直觉得她是位知书达礼的好儿媳。
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