三年后......
姜国靠海，四季如春，繁花似锦。
繁城，姜国的都城。
东城镇远大将军府内，来回奔走的仆妇络绎不绝，手中各自抱着物件，低垂着头连呼吸都不自觉放轻几分。
主院内，正屋不断传来女子尖锐的叫声与仆妇焦急的安抚声。
院中，一身玄衣，高大威猛，面容英挺的男子，牵着个三岁的男孩，眉心紧锁，神态沉静。
那男孩仰起头，白嫩的小脸上，明亮乌黑的大眼映着初秋的暖阳，散发出奇异的光芒。
“父亲，娘亲与弟弟会没事的，对不对？”
闻言，高大男子垂眸，弯腰抱起小男孩，深深看了他一眼后，又转过头，目光坚定的看向正屋紧闭的房门。
“会没事的。”
......
丰城，已经三岁的九儿，步履稳健的跟在许氏身后，拎着个小篮子，里面放了两把青菜。
娇俏的小脸上，一双水汪汪的大眼圆溜溜转着，额头鼻尖点点细汗在阳光下显得格外耀眼。
自从一岁会走之后，九儿便在赵茂之的暗中欺压下茁壮长大，主要表现为许氏让赵茂之抱她出去玩，赵茂之只把她抱出大门，之后无论跑多远，都是她自己迈着短腿，一步步走回来，却也是她幸运，这么多年也没走丢过。
两岁开始，她慢慢懂得大人话里的意思后，赵茂之的欺压也就越发厉害，最明显的便是赵茂之的各种活计，都外包给已经能独自上街的九儿。
而三岁之后，九儿开始慢慢变得不爱说话，平时能跟着许氏赵南出门，就绝不留在家中，尽量避开与赵茂之独处，每日晚上定时定量帮赵茂之完成夫子布置的功课。
说来也要感谢赵茂之，因着他的任性与私下虐待，九儿间接学会了很多事情。
若要问她为何不向赵家父母告状？
她告过，一岁半后能说话就告过，但每次赵南前面罚了赵茂之，后面赵茂之便会拿着私藏的银针去对付九儿。
几次之后，九儿被他扎怕了，也就不敢再反抗了，而三岁之后，渐渐明理，赵茂之把从爹娘那里听到的秘辛，一字不落的转告给她。
原来她根本不是赵家的孩子。
也是知晓一切后，她再不去告状，也不再主动亲近赵家父母，整个人变得沉默寡言起来。
为此赵南与许氏担忧了很久，以为她是身体不适，观察许久见并无异样，也就慢慢放下心来，只当她是长大了，性子喜静，不爱说话。
两人刚走到卖菜花婶的小摊前，便见几个相熟的妇人聚在一起闲话。
“我家那口子前些日子从繁城回来，听说镇远大将军府上新添了二公子呢！”买菜妇人甲道。
“哎呀，这可是天大的好事，改日我要去庙里上香，为大将军一家祈福！”买菜妇人乙双手合十道。
“哎，我也随你一道去，这次可真是要求求菩萨，保佑大将军的二公子身体康健呢！”
买菜妇人甲，一脸忧伤道。
见她这般，许氏与九儿也围了上去，蹲在花婶的摊前，细细听着。
“你这话何意？难不成那二公子身体有疾？”
花婶理了理白菜，急声问道。
买菜妇人甲轻叹口气，解释道。
“哎，可不就是那二公子身体有疾，听我家那口子说，京城已经传遍了，大将军家的二公子天生心疾，生下来面色青紫也不哭，还好宫里的老太医与大将军家是邻居，这才救了二公子一命。”
“啊！心疾？”
“是啊，是啊，那老太医可是说了，这二公子怕是活不过十岁了！”
这话一出，在场的妇人都沉默下来，各人一脸担忧。
不怪她们如此，那镇远大将军骁勇善战，守卫姜国边疆，护百姓安乐，是以姜国百姓都很感念大将军的恩德。
且这大将军苏震天是土生土长的丰城人士，还是这西城平民出身，如今在世的一些老人，大多是看着那他长大的，因此这西城的平民百姓，对这个草根出身保家卫国的大将军，崇拜敬重几乎到了疯魔的状态。
听了这个消息后，许氏与九儿的心情都很沉重，许氏感慨苏将军好人没好报，怨上苍不公；九儿忧心苏将军因二子身体不好，悲怆过重，一蹶不起，无法守卫边疆太平。
两人各怀心思，往医馆走去。
刚走到门口，便见赵茂之与几个泼皮孩子闹在一处，拿着自制的弹弓打来打去，一旁还扔着个眼熟的布袋子，许氏睁大眼睛一看，可不就是自己缝给他的背包。
走进几步，依稀还能看到那背包中露出的书角。
挽着菜篮的许氏当场怒了，双手一握，掐腰怒道。
“赵茂之，你又没去学堂！”
说着，一个箭步冲过去，拧住赵茂之的耳朵，把他从一群孩子中扯出来，边训斥道。
“一日不盯着你，就上房揭瓦是不是？这都什么时辰了，还不去学堂？看老娘今日非拧掉你的耳朵不可！”
平时许氏买菜，都不会回来这般快，因此赵茂之都会在门口与小伙伴们玩上一会，才不慌不忙的去学堂，但今日因听了苏将军一家的不幸，她急着回来与赵南说，便就撞个正着。
赵茂之被许氏拧住耳朵不能动弹，手上弹弓往好兄弟那边一扔，去拉许氏松手。
“哎呀，娘，我的亲娘诶，轻点，轻点，掉了，儿子的耳朵要被您拧掉了！”
赵茂之哀嚎着被许氏扯走，那群孩子也跟着一哄而散。
医馆门前，九儿拎着自己的小篮子，急忙小跑过去，捡起地上赵茂之的背包。
而与两人擦肩而过时，赵茂之扯牙咧嘴的瞪了她好几眼，空余的一只手对她狠狠挥了挥拳头。
她知道，自己今晚可能又要挨揍了，不觉心里有些害怕，但忽的想到在这之前，赵茂之先要挨一顿揍，又觉害怕减轻了几分。
一晃，在赵家平平淡淡又过了七年。
已经出落的亭亭玉立的九儿，随着医馆的生意越来越好，她近一年慢慢开始被许氏拘在家中养着，不再出门抛头露面。
而就是这般，她娇艳明丽的长相，谦孝聪慧的美名还是传了出去，竟也有慕名前来提前的人家四五户。
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