带着刘瑾和随行的亲卫，身后是整整二十辆装满了银子的马车，那装的满满当当的马车在路上留下了深深的马蹄印。本来上午就可以回到京城，但是因为这些马车耽误了行程，朱厚照一行人下午才到了大明门外。
早有亲卫先行赶到内阁告知几位大学士陛下将于今天下午时分回到京师，内阁也早已经收到了朱厚照在湖广地区救治百姓，消灭天花，惩奸除恶的英勇事迹，几位朱厚照昔日的老师纷纷感叹“先皇在天之灵保佑，陛下终于长大了，此乃我大明社稷之福啊。”
御驾亲临湖广消灭天花的功劳无异于在打了胜仗凯旋而归，所以内阁拍了板，由大明门外三十里迎接天子，京城五品以上官员必须全部到场。朱厚照口中“天子守国门，君王死社稷，朕如何不能亲临治天花！”的话语仍然深深的撞击在朝堂诸公的心中，让这群大臣对其之前的印象有了很大的改观。
终于，又有一名亲卫来报：“陛下距京师只有五里路了。”百官们盼星星盼月亮，终于把这位小祖宗给盼来了，文武百官纷纷开始调整自己的状态，人人都想在天子面前留下一个好的印象。
又过了大概二十多分钟，朱厚照等人到了。
京师的百姓都在朱厚照的运作下知道了“成祖守国门，武宗治天花”的壮举，你看到朱厚照等人进了城，纷纷在一旁高呼“万岁”，而百官们也在刘健的带领下拜倒在地，齐声高呼：“恭贺陛下凯旋回朝，此乃我大明社稷之福！陛下万岁！”
朱厚照下了马，过去亲自扶起了刘健，又让后头的百官平身，开口道：“朕离京的这半个多月，多亏三位师傅和诸位爱卿了，大家辛苦了。”
刘健朝着朱厚照拱了拱手：“陛下以身犯险，亲临湖广救治百姓，臣等惭愧至极，先皇在天之灵一定十分兴慰。”
一番寒暄过后，诸臣对朱厚照身后的十辆马车好奇起来。朱厚照最怕的事情还是发生了，因为自古这些大臣就见不得皇帝有钱的，只要皇帝的钱袋子里丰裕了，大臣必定想方设法的让皇帝出钱干这个干那个，还苦口婆心的劝皇帝要节俭，说白了就是想让皇帝的钱都交给户部掌控，这样皇权自然也就弱于臣权了。所以说后世伟人提出的“以经济建设为中心”，无论放在哪朝哪代都是一样适用的。
“不知陛下身后的马车装的是何物？”三位内阁辅臣以谢迁最为性子急，此时已经有些忍不住了开口问道。
在几位曾经的老师面前，朱厚照还是做不到答谎如真，只好抓了抓后脑勺，故作几分害羞的神态道：“都是湖广百姓和南京城内勋贵们送的一点东西。有百姓们的感谢信，还有两地的一些特产，要不朕派人送几只咸水鸭来几位师傅府上？”
一听是感谢信和特产，户部尚书李东阳有几分失落，毕竟他可是听说了朱厚照查抄华家的事情，按理来说，抄家所得应该归有户部，再运进国库以备不时之需。
终于，这户部尚书李东阳厚着脸皮开口道：“臣听说陛下查抄了那华家，还把那华家长子免了罪，陛下可真是宽厚啊。”李东阳觉得话已至此，朱厚照应该会主动交待。
谁料朱厚照点了点头道：“是啊，那华家长子华静强，深明大义，为人忠孝，我大明以孝治天下，再加上百姓们的求情，朕只好免去了他的罪孽。”
朱厚照对查抄华府一事只字不提，李东阳有些按耐不住了，还是问道：“不知陛下从华家查抄出了多少家产，那查抄之物又去哪了？”
“查抄出了白银八千六百两，地契十一张，古玩珠宝共两箱，还有一本华氏医谱。”朱厚照很诚实，有多少是多少，毕竟自己对小公爷说过自己最大的优点就是诚信，自然不能砸了自己的招牌。
一想到小公爷欲哭无泪的样子，朱厚照就忍俊不禁。
一听有“八千六百两银子”，李东阳和诸位大臣都乐开了花，这次真是名利双收啊。陛下收了名，他们取了利，善哉善哉！
“那不知银子在何处？臣等会就派户部的人手前去接管，以供国库和天下开支。”
“哦，那银子都被朕给分了。朕看那群士卒救主心切，来回奔波，就下令普通士卒一人一两银子，小旗五两，百户二十两，千户五十两全部给赏出去了。莫非李师傅觉得这群士卒为了朕亲自去那天花肆虐的湖广，不应该赏赐吗？”
当着这么多人的面，李东阳可不敢为了户部的收入得罪那南京城的五千多名士卒，连忙道：“陛下好魄力，有功自然是要赏赐的，陛下圣明。”
听到李东阳上了套，朱厚照也笑了：“对了，那八千多两银子可不够分，不够的部分还是刘伴伴先掏出来垫上了呢，既然是军费，朕向来公私分明，还请李师傅回去以后将欠款给刘瑾还清一下。”
刘瑾刚为了百姓先行去湖广谈判，还差点搭上了自己的性命，李东阳自然不能拒绝。主动提起这件事可真是搬起石头砸自己的脚，一脸肉痛的李东阳只好道：“谨遵陛下口谕。臣回头就派人给刘公公送去。”
“哦，对了。还有朕身后的这三十个医疗队成员，他们可才是这次的大英雄，朕也答应了他们一人赏赐五十两银子，休假三天，诸公都是深明大义之人，想必都没有疑议吧。”
李东阳也想了想，比起二十两银子一个病人花出去的钱，这区区的赏赐也不算什么了。当即难得的痛快了一回：“陛下圣明！他们的确是这次的大功臣，理应重赏！”
众人谈妥寒暄以后，就簇拥着朱厚照，在两旁百姓的欢呼下，进了宫。这次朱厚照没有回豹房，而是打算先去给自己的母亲报个平安。
……
仁寿宫内，张太后早已经知道了儿子平安归来的消息，但因为太后出宫规矩太过麻烦，也只能压制住心中的念子心切，打算明天去豹房看看这个臭小子。知道朱厚照亲自以身犯险，如今平安归来，张太后也能告慰先帝的在天之灵了。
突然，一个健壮的身影冲过来抱住了张太后，张太后正要下意识的大喊，就被蒙住了嘴巴，旁边的宫女太监竟然都不敢出声，这下子那个身影才跪在了张太后的面前。
“儿臣参见母后！不告而别让母后担心了，儿臣不孝，还望母后责罚！”朱厚照老老实实的跪在了自己的母亲面前，就像寻常人家的儿子跪父母一样，什么皇帝太后，什么繁文缛节，一切都被抛之脑后。
“你现在已经贵为天子，哪有给母后下跪的道理，快快起来！”说完张太后就伸手去扶朱厚照。
“我国朝以孝治天下，儿子跪自己的母亲，有什么不对的。”朱厚照又给张太后磕了个头。
“好啦，照儿，母亲的确很担忧你，但是你贵为天子，自当像你的父皇一下爱民如子，看到你不惜以身犯险救治百姓，相信你父皇在天之灵也会很高兴的，你长大了，快起来吧。”听到张太后的话，朱厚照才规规矩矩的站了起来。
朱厚照这才想起来去了这么久居然没给自己的母亲带回来一点礼物，不由的对眼前这个“陌生”的女人多了几分愧疚。
因为继承了记忆，朱厚照知道这仁寿宫内是有自己的“小灶”的，所以朱厚照打算亲自动手给自己的母亲下一碗面条。
“母后你在这坐着，儿臣去弄个东西。”
说完就走进了左侧的耳室内，这便是仁寿宫内的简易厨房了。叫来两个小太监给自己生火，又让人拿来了鸡蛋和面条。朱厚照就开始亲手为自己的母亲下面，一碗来自皇帝亲手做的御面，一碗来自儿子对母亲传达孝心和爱意的面。
不一会儿，在几个小太监惊讶的目光中，朱厚照端着亲手做的鸡蛋面来到了张太后面前，：“母亲，请用。”
向来坚强的张太后此时也留下了泪水，看着眼前比自己还高的朱厚照，嘴里直念：“照儿长大了，先帝啊，你看到了吗，照儿长大了。”
……
母子相谈了一番，朱厚照抚平了母后的心情，看着张皇后也十分高兴，朱厚照才出了仁寿宫，回到了自己现在的家—豹房。
刚进去就看到了正在吃豆子的刘瑾，然后就是那两个水灵灵的小丫头。
朱厚照走过去抓了一把眼前的马尾辫，开口问：“有没有想朕啊。”
年岁较大的小丫头叫荷叶，胆子大一些，朝着朱厚照行了个礼道：“奴婢知道皇上去了那天花横行的地区，都快担心死了，听刘公公回来说陛下平安归来，去了太后娘娘那里，奴婢这才放心。”
年岁小一些的小丫头叫做莲叶，看着朱厚照有几分惧色，吞吞吐吐道：“陛下，陛下真是一个有孝心的人呢，奴婢也好久没见到自己的母亲了。”
“你们是哪里人士？”朱厚照有些好奇。
“回陛下的话，奴婢是通州人士。”荷叶抢先开口。
“奴婢是杭州人士。”莲叶还是有几分惧怕。
“刘瑾，赏她们一人三十两路费，给她们一人一个月的假期，回家好好看望家人。”
听到朱厚照的话语，两个小姑娘开心的转了起来，才发现自己失了礼数，真要跪下，朱厚照摆摆手：“无妨无妨，回去以后好好陪陪家人，告诉家人京中一切安好，别让他们太担心。还有记得带点礼物回去啊，朕可是给了你们一人三十两银子呢！”
“多谢陛下赏赐！”两个小丫头难得异口同声道。
“刘伴伴，让人去通知京城中伯爵以上的勋贵，明日上午朕在淑华楼宴请他们。”
……未完待续
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