一听说失联多日的真田信幸有了消息，且是从真田昌幸口中说出，沼田城内顿时就沸腾了，一些足轻更是即兴地载歌载舞起来，还有些侍女嘴里念叨着“南无阿弥陀佛”，祈求昌幸带来的会是个好消息，信幸能平安凯旋。可就在此时，一声纤弱而又不失稳重的声音从众人背后响起：“你们都在高兴什么，难道忘了城下是我们的敌人么？！”
众人循声望去，只见一头戴白户卷，身着紫系威具足，外套金色紫边阵羽织的年轻武将在一众武士的簇拥下，大步流星地来到城门前，众人见状随即在人群中让出了一条路。这武将虽身材矮小，眼神却甚是刚毅，他在人群中环顾一周，环境瞬时安静了下来，方才带头庆贺的组头此刻更是吓得说不出话来，垂着头，哆嗦着身子等待年轻武将的斥责。
“幸助，此番可是你带的头？！”年轻武将声音依旧柔弱，但却不怒自威，直教站在他面前的这个组头“噗通”一声跪了下去。
“夫人饶命！”组头匍匐在地上，颤抖着身躯，除了不断地求饶再也说不出其他话来。
没错，这位年轻武将正是沼田城主真田信幸的正室，被时人尊称为“小松殿”的本多小松。大约一个月前，就在真田信幸准备率部前往前往江户与德川家康汇合时，他将城内剩余军势的指挥权交到了自己妻子手中，并且告诫她“沼田城余兵不过五百，父亲大人足智多谋，若真是有意攻城，以此兵力断不能敌。真到那时，唯有开城以图存，毕竟同为真田一脉，不会赶尽杀绝。且以你的身份，即便将来右府战败，内府也不会过多迁怒于真田家。”
“既是已成水火，不动刀兵便开城投降实为不妥。”听了真田信幸的建议，本多小松不以为是：“若真是这般儿戏，那在外人看来，倒像是逢场作戏了，将来不论哪方获胜，真田氏皆难以存续。”
“依夫人之见？”真田信幸了解本多小松的脾性，因而对她的反驳并未惊讶，反倒很是好奇她能有何妙计。
“父亲大人在上田城拥兵近三千，而本家只有五百，主动出击断不可能，但一攻即破也说不过去。依妾身之见，唯有死守本城方是出路。这既是做给父亲大人看的，也是给外人看的，只有这样才能至少保真田一系平安。”
本多小松的这番话让真田信幸欣慰不已：“看来夫人是明白我的用意的，那这段日子可是要辛苦你了。”
“毕竟是一家人啊，妾身相信若是父亲大人在此，也会同意你我的想法的。”本多小松低着头，恭敬地回答道。
就这样，目送真田信幸离开沼田城后，本多小松立即着手领内动员。由于青壮男丁皆随军出征，本多小松便动员城内妇女入伍，特别是中年农妇，更是被挑选出八十余人编入她的卫队，成为沼田守军中不可忽视的一支力量。此外，家中的侍女和小姓也都被动员起来，经过简单训练后编入各队，主要负责城内治安和城门守卫工作。不到半个月的时间，沼田城内可用兵力便达到了近千人，这让时刻关注城中动态的真田昌幸惊讶不已。
就是在这番扩兵备战中，本多小松的威信逐渐树立起来。特别是在击退上田方面的两次试探性进攻后，更是得到了全城将士的拥护。从那时起，她便穿起了真田信幸留下的具足，以男人的姿态穿梭于城中各地，确保在信幸回来前城池不落入他人之手。
此刻，看着眼前这个早就被吓破胆的小组头，本多小松神情平静：“念你初犯，自行下去领罪吧。”说罢，便随意地挥了挥手，让组头下去领罚了。按照之前订立的规矩，带头煽动情绪者，初犯仗责二十，再犯放逐，若情节严重，不论是否初犯，均赐死。
因此，这小组头一听到“初犯”两字，立马叩头感恩，赶忙出门领罚去了，众人对本多小松更是增添了几分敬畏。
“此番上田城来了多少人？”本多小松问道。
“方才小人细细数了一下，总共十二人。”箭橹上执勤的足轻回答道，“不仅是老主公，信繁殿下也来了。”
“源次郎也来了？”这倒是出乎本多小松的意料，她本以为这次还是真田昌幸的诡计，自己负责骗开城门，真田信繁率伏兵突入。但此刻两人皆立于城下，这个想法便不攻自破了，且昌幸手中还有信幸的采配，不论真假，都值得一见。
想到这，本多小松登上城门，对城下的真田昌幸喊道：“父亲大人既是与源次郎一同前来，想必确有要事相商，但为安全起见，还请其余军士在退后百米，以免不必要的误会。”
听到这，真田信繁顿时气不打一处来，愤懑地对昌幸说道：“总共也就十二骑，真不知在担心什么，依我看，她对兄长的生死豪不在乎，她在乎的只是替德川家守好这座城罢了。父亲，咱们还是回去带兵强攻好了，省得跟她啰嗦，反正城内也有我们的内应，耗费不了多少时间。”
其实不止真田信繁，很多真田氏的家臣也对本多小松心存偏见，他们都认为这桩政治婚姻是德川家给真田家下的一道枷锁，百害而无一利，且小松性格刚烈，以真田信幸的能力很难说能否控制得住，一不小心可能就会形成“牝鸡司鸣”的局面，到那时，真田氏可就真成了德川家的附属，难以作为独立大名存续于世了。
事实上，自上田原之战后，德川家康确实对真田氏极为重视，多次想将其为自己所用。于是便与本多忠胜商量，将本多小松许配给真田信幸，以求拉近两家关系，巩固自己在信浓的地位。为了体现自己对这次联姻的重视，德川家康在小松出嫁前还将其收为义女，并给予了异常丰厚的嫁妆。
可两家的关系并不是一桩婚姻就能改善的，对于长期以来一直谋求独立大名身份的真田昌幸来说，这次联姻是起到反作用的，一方面可能会让自己在北信浓的行动受到德川氏的监视和影响，另一方面也会加剧周边大名与自己的矛盾，毕竟在美浓其他大名看来，能娶到这样一位高贵的公主简直是无上的荣誉。
真田昌幸因此思忖良久，最终决定在天下局势尚未明朗前，与真田信幸保持距离，这对真田氏的独立是一种保全，对真田信幸来说也不失为一种保护，毕竟将来即便自己和德川家撕破脸，凭借小松这层关系，也能保证真田氏家名不断。
也许觉得这是小松对自己之前有意疏远她和信幸的一种报复吧，真田昌幸并未拒绝她的这番要求，而是不顾真田信繁的反对，命令其余军士退避三舍。小松见此情形，立即命人打开城门，待两人进城后，赶忙又将城门闭上了。
在跟随小松去往御殿的路上，真田昌幸所到之处两旁的军士皆深深拜伏，就连小松提拔的一些女武士，也下意识地跪倒在路边，头都不敢抬一下。这场景让小松隐隐有些不安，她回头望了望昌幸，只见他正与路边的武士微笑着打着招呼，就连对足轻也都是和颜悦色，全然没有对自己和信幸的那份严厉。
“也许，这就是我和父亲的差距吧。”小松窃窃私语着，言语中充满了失落和无奈。此刻，她似乎明白了为将者的真谛。
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