草药疗效非常之好，半月之后，爷爷就能下床慢慢走动，秦凤鸣家人见此，都大为放心下来，日子又慢慢归于了平静。
秦凤鸣有时和村中伙伴一起上山玩耍，间或打些干柴，采集野果。
在无人之时，也会拿出小葫芦，偷偷把玩。那葫芦除表面光彩耀眼，十分引人，倒未发现其他异样，时间一长，秦凤鸣也就释然了。
这日午后，正和伙伴在村外山坡上玩耍的秦凤鸣，突然见进村小路之上走来十几人，每人骑一匹高头大马，个个精神抖擞，器宇轩昂，最后一匹马上驮着一些货物。
难得见如此多人来到山村。众伙伴停止了嬉闹，站在山坡之上，困惑地注视着来人。
片刻功夫，那队人马就来到了众人近前。当先一人跳下马，仔细打量众孩童，突然，一眼看到秦凤鸣，登时面露惊喜之色：
“小三子，不认得我了，我是大哥秦祥。”
“大哥秦祥？”
秦凤鸣听到此言，登时大愣。大哥走时，他才七八岁间，印象之中，大哥瘦瘦的，皮肤有些黑，个头和父亲略矮一些。
但面前之人，人高大威猛，气宇轩昂，面色红润，秦凤鸣当然认不得。
仔细打量来人，许久之后，秦凤鸣才依稀分辨出一些原来大哥的样子。立马跳下山坡，紧跑几步，一把将大哥手捉住，用力摇着，面上露出惊喜之色。
大哥抚摸秦凤鸣的头，洋溢着兴奋之色道：“小三子，咱爹娘，爷爷、奶奶现在可都安好？”
“他们都很好，咱们快回家，奶奶和娘经常念叨你呢。”
拉着大哥，就向自己家方向走去。这时早有机灵的小伙伴跑去通知他家里人了。
秦洪正在家中整理打猎用具，突然听说大儿子归来，顿时大喜，众人赶紧来到院门外。
远远瞧见父母等人，秦祥忙扔掉缰绳，快步跑上前，跪在地上给父母，爷爷奶奶见礼。
秦洪父子满含热泪，将秦祥扶起。拉着秦祥进入院中。秦祥吩咐将马上物品卸下。这时众人才知，马上驮的是一些布匹、粮食、酒肉。
正在这时，族长听到消息，带着一些族人来探望。秦洪赶紧把族长等人让进屋中，让秦祥陪族长说话。同时叫来邻居帮忙，摆酒招待众人。
酒席间，秦祥叙述这两年参军经历，让众人惊喜不已。
原来，秦祥参军后，分在一名叫李炳堂的军官手下当差，李炳堂时任祁嘉城一名千夫长。
经两个月训练，李炳堂见秦祥十分机灵、聪明、肯吃苦，就提拔他当了自己亲卫兵。并亲自指点秦祥练武。
就在半年之前，李炳堂受命剿灭盘踞在祁嘉城东南狼跳涧的马匪，战斗之中，秦祥表现英勇，不但从马匪头子刀下救下李炳堂，还亲手将其斩杀。
此次成功剿灭马匪，受到上面嘉奖，李炳堂升任祁嘉城指挥使，他一力举荐秦祥任百夫长，在其手下当差。
此次李炳堂到郢州城叙职，便带秦祥同行。行到滕龙镇之时，李炳堂知道秦祥是本地人，特许他一天假，回家省亲。
族长众人听着秦祥介绍从军经历，均都露出羡慕之色。小小秦家庄，竟然出了一百夫长，让众人都感到十分高兴。
到得晚上，秦洪送走族长等人，安排好和秦祥同来的手下，秦凤鸣和大哥一同来到秦洪房间。聊起了这两年家中所发生之事。
当听说三弟不慎跌下悬崖无恙归来时，秦祥唏嘘不已。又听说爷爷腿受伤，又感觉非常心痛。
但是，在此期间，秦凤鸣和父亲谁也未提及滕龙镇买草药时发生之事。
正在聊天之时，秦祥突然想到了一事，面色郑重说道：“父亲、三弟，听指挥使大人言说，半年之后就是落霞谷选拨弟子大会，年龄为八岁到十二岁，小弟年纪正好，不知可想前去一试？”
祁嘉城受郢州郡管辖，落霞谷是距离郢州郡较近的两大江湖门派之一。另一门派是卧虎山。这两大门派在普通人眼中，只是一江湖门派而已。
其实不然，这两个门派其实都是修仙门宗门的附庸，只是修仙门派不能在世俗界露面，故一般会选一个武林门派作为自己代言，处理一些世俗事务。
落霞谷之名，秦洪到是有所耳闻，滕龙镇就有一间落霞谷开的酒楼，很是红火。不过，他从未想过让自己儿子加入江湖门派。一时拿不定注意，只好请教父亲。
来到爷爷房间，秦祥将落霞谷选拨弟子之事叙说一遍，爷爷沉吟片刻道：
“落霞谷，是郢州郡附近的大门派，听说距离我们这三十里的岳家庄就有一个孩子加入了落霞谷，没有几年时间，岳家庄成为了滕龙镇最有名的村子，此都是那落霞谷小弟子所赐。”
“父亲，那可以让小三子去试试吗？”
“试试当然可以，得看小三子愿不愿去。”爷爷想了想，慈爱的看着秦凤鸣。
其实秦凤鸣早就羡慕二哥，现又知大哥当了将军，就更向往大山外面的世界了。只是自己小，心中主意难定。
众人见秦凤鸣没有拒绝，于是便研究起如何去参加选拨之事。均不知落霞谷是如何选拨，中间需要什么关节。
“指挥使曾说，落霞谷选拨弟子，各城都可以推荐人选，有些大户捐献些财物，也能推荐人选，但普通人家就不能了，除非有特殊情况。指挥使手中正好有几个名额，我去向指挥使要一个，应不是难事。”
秦洪听说有名额可以去一试，也高兴非常。便将此事告诉了秦凤鸣的母亲和奶奶，母亲和奶奶听后，均都很是担心，但经大家规劝，也就放下心来。
秦祥有军务在身，第二天一早，就离开了山村。
临走之时，留下五十两银两。叮嘱母亲，此银两为秦凤鸣补身子之用，并言说，选拨很是艰苦，要秦凤鸣勤加锻炼，四月后来家中将其接走。
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