彭蠡泽（鄱阳湖）上，锦帆遮天蔽日，五百多艘楚国战船正溯江而上。
这时节虽然还是滴水成冰的早春时节，却很罕见地刮起了东南风，让楚国水军的船队得以顺风溯而上，倒也节省了摇桨的力气。
此次远征巴蜀，项庄调动了虎贲营、天狼营两万禁军精锐，外加三万府兵，此外，还征用了四万头骡子，驮载了足足二十万石军粮，禁军可以有坐船，背负军粮的骡子以及三万府兵却只能在彭蠡泽北的驰道上徒步行军。
船舱里，项庄正与高初、庞钰、百里贤闲聊。
此次假道江陵远征巴蜀，楚军名义上的主将是高初，除了高初、庞钰、百里贤等极少数高级将领，甚至连绝大部份禁军将士都不知道，项庄其实也在军中，至于淮南王、临江王和梁王他们，更是认为项庄还在寿湖大营呢。
事实上，寿湖大营是毕书在主持大局。
出征前，项庄已经正式拜毕书为卫将军，负责保卫江东，对于项庄的这个决定，项佗、桓楚、季布、钟离昧、虞子期、萧开、田横等一大批宿将都不怎么服气，不过没办法，如今项庄的王权已经彻底稳固，再没有谁能够轻易挑战项庄的王权了。
不过，在委任毕书为卫将军后，项庄又做出了一个让人费解的决定。
项庄竟然又将钟离昧、虞子期、萧开、田横调到毕书帐下担任副将！
除了毕书这个当事人，江东诸多文官武将之中，也许只有百里贤能够隐隐约约猜到项庄的心思，项庄此举其实跟刘邦当年汉中拜将差不多，刘邦在拜韩信为大将军的同时，也将曹参、灌婴、王陵等一批心腹部将调入了韩信军中。
一句话，项庄很认可毕书的领兵能力，也认为他完全有能力保卫好江东，同时，项庄对毕书也是不无提防之心，委任钟离昧、虞子期、萧开、田横等人为毕书副将，就是为了提防毕书陪养出自己的心腹，将来收回兵权时，才不会节外生枝。
项庄正与高初、庞钰、百里贤闲聊时，屈不才忽然匆匆进了船舱。
作为一个穿越者，再没有人能比项庄更清楚情报的重要性，此次远征巴蜀，屈不才这头鹰犬，是必然要带的。
屈不才走进船舱时，手里还抱着只信鸽。
利用信鸽进行传讯，对于这个时代的古人来说，其实并不陌生，跟项羽相争时，刘邦就曾通过信鸽来传递军情，不过，刘邦并不重视信鸽，而是更加重视传统的飞骑传讯，只有项庄这样的穿越众，才会下死力气推广信鸽传讯系统。
“大王。”屈不才冲项庄深深一揖，道，“小人刚刚接到飞鸽传书，齐王韩信正向琅邪郡秘密集结大军，齐国的不少车行近日也在往南边转运粮草，小人判断，齐国大军很可能是要进攻淮南国了。”
“嗯？韩信？！”
“进冇攻淮南国？！”
“在这个时候？！”
高初、庞钰闻言顿时微微色变。
项庄也霎时蹙紧了眉头，这个可真有些出乎预料。
“奇怪，这不符合常理啊！”百里贤摇了摇羽扇，说道，“韩信选择这个时候出兵，这也是意料之中的事情，可对于齐国来说，最好的吞并对象应该是沃野千里的赵国，等而下之的选择则是趁虚灭梁，进攻淮南却是最差的选择了。”
在出兵之前，项庄、毕书、百里贤就已经反复探讨过这个问题了。
项庄、毕书和百里贤都不认为齐国会在这个时候进攻淮南国，因为对于齐国来说，淮南国可是块难啃的硬骨头，而且是一块真正的骨头，没有任何肉屑，齐国既便费尽心机啃下了这块硬骨头，最终也是捞不到多少油水！
“这下可麻烦了。”庞钰皱了皱眉，沉声说道，“淮南王英布虽然骁勇善战，可相比齐王韩信却是颇有不如，淮南国这些年也积攒了一些家底，可是跟齐国相比还是不够瞧，齐国大军如果真的南下，淮南国只怕是抵挡不住的。”
高初也道：“淮南国如果被齐国所灭，江东可就直接暴露在齐军的兵锋之下了，毕书虽说是鬼谷门人，可他毕竟才刚刚出师，从未掌军不说，更没有参加过任何一次战事，骤然面对韩信这样的大兵家，凶多吉少哪。”
庞钰、高初的言下之意，自然是取消远征。
百里贤却持不同的意见：“大王，箭已在弦，不能不发！”
项庄沉吟片刻，突然回头吩咐屈不才道：“屈不才，即刻飞鸽传书，将齐军的可疑动向转告淮南国相蒯彻，让淮南军及早防备！”
“喏！”屈不才轰然应喏，领命去了。
旬日之后，江陵渡口。
渡口前车马如织、冠盖云集，临江王共尉正亲自率领杜洪、公孙武等文官武将前来渡口迎接楚国大军，作为一国诸侯王，共尉原本是不必这么客气的，不管怎么说，楚军主将高初都只是个乡侯，当不得他这般大礼。
但是，考虑到楚国强大的国力以及军力，今后临江国面临汉军威胁时，还需仰仗楚国的鼎力支持，共尉这才采纳了上将军公孙武的建议，亲率百官前来渡口相迎，别的不说，至少可以在楚军将士心目中留下一个好印象吧？
要知道这个高初可是楚王项庄的心腹大将，将来临江国向楚国求援时，领兵前来的没准就是此人，所以，这个时候交好于他，有益无害。
等不多时，江面上便出现了幢幢叠叠的大小战船。
与此同时，江北驰道上也现了黑压压的楚国大军，望着遮天蔽日的旌旗，以及一眼望不到尽头的马队，临江王共尉和身后肃立的文官武将不禁微微色变，别的不说，单是这森严的队列以及凛人的气势，就是临江大军远远不及的。
人群中，国相杜洪忧心冲冲地说道：“大王，现在改变主意还来得及，一旦楚国大军上了江陵渡口，可就什么都晚了！”说此一顿，杜洪又道，“我们这些官员其实没什么，不当临江国的官，还可以当楚国的官，可是大王你呢？”
共尉默然，老实说他现在也已经有些后悔了。
万一楚军假道伐梁是假，偷袭临江国才是真，那可真就是引狼入室了。
不过，共尉更清楚，现在改变主意可不是什么好主意，楚国大军水陆并进、兵锋已直抵江陵城下，这个时候拒绝楚军过境，则等同于跟楚军翻脸，一旦楚军恼羞成怒，就是原本没有敌意只怕也会生出敌意，那就糟了。
共尉正忐忑不安之时，一艘楚国战船忽然驶离大队，缓缓靠上了埠头。
大船刚刚靠岸，一员全装惯带的楚军大将已经在十数员部将的簇拥下登上了埠头，站在临江王身边的武涉赶紧上前，将楚军大将高初介绍给了临江王和众多临江文武，高初又上前与临江王及临江文武分别见礼。
寒喧过后，共尉却惊讶地发现，其余的楚国战船并没有靠岸，而是继续溯江而上，还有江北驰道上的楚国大军和马队，也丝毫没有停下来的意思，只在城东岔道上拐了个弯，就绕过江陵城北继续往西边去了。
共尉身后的临江国文武也是大为困惑，这五万楚军不是为冇了助战而来的吗？按照两国之间的约定，这五万楚军将在江陵渡口上岸，然后会同临江大军经鄢县、杞县攻入南阳郡的邓县，可是，楚军怎么还往西边去？他们要干吗？
共尉还在犹豫要不要询问，那边杜洪早已按奈不住问高初道：“高将军，贵军不是为了协同我临江大军作战而来的吗？怎么不在江陵驻足，却反而越发往西边去了？不知贵军这又是何意？难道另有什么不可告人的目的？”
高初皱了皱眉头，有些不高兴地道：“杜国相，本将军所率五万大军，的确是为了给临江国助战而来的，不过，就在方才，本将军刚刚得到密报，说是巴蜀空虚，此乃千载难逢的天赐良机，因此本将军决定改变目标，趁虚急袭巴蜀。”
如今，楚军已过江陵，再往前便是夷陵道，距离巴郡门户巫县已经不足五百里，此时既便有汉军细作向关中传递消息，等到刘邦得知消息，再快马传讯晓令巴郡加强戒备，那也是断然来不及了，所以，也不怕临江国君臣知道消息。
“急袭巴蜀？”杜洪道，“高将军，您没说笑吧？”
“杜国相这话好生无礼，军国大事又岂是儿戏？”高初怫然不悦。
顿了顿，高初又向共尉道，“临江王，军情紧急，末将这就告辞，待扫平巴蜀，再专门登门向大王赔罪！”说罢，高初转身就走，走了几两步又顿步回头道，“巴蜀有蜀锦，天下奇珍，末将定替大王捎几千匹来！”
共尉愣愣地道：“如此，有劳将军了。”
高初摆了摆手，这才带着十数部将扬长去了。
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